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통계청이 발표한 ‘고령자 통계’에 따르면, 가구주 연령이 65세 이상인 고령자 가구 중 독거노인 가구는 213만 8000가구로 전체 고령자 가구의 37.8%를 차지한다. 국내 노인 빈곤율은 OECD 가입국 중 높은 수준으로, 고령화가 빠르게 진행되고 있다. 독거노인의 안전과 돌봄 문제가 중요한 사회적 과제로 부상하는 가운데, 유니클로의 장기적인 나눔 행보가 주목을 받고 있다.
유니클로는 ‘옷을 통해 모든 사람에게 보다 편안하고 풍요로운 일상을 선사한다’는 라이프웨어(LifeWear) 철학을 토대로 국내 단체와 함께 파트너십을 맺고 사회 곳곳의 소외 계층을 지원해왔다. 특히 보건복지부 정책사업 위탁 기관인 독거노인종합지원센터와는 지난 2015년 지원 협약을 맺은 이래로 10년 동안 꾸준히 독거노인을 위한 기부 및 봉사활동을 이어왔다. 올해 1월까지 저소득 독거노인의 일상 개선을 위한 다양한 활동을 통해 총 37억여 원의 현금 및 의류를 지원했다.
지난달 유니클로는 독거노인종합지원센터에 약 12억 원 상당의 히트텍 5만 장을 기부했다. 유니클로 브랜드 출범 40주년을 맞아 작년 11월부터 시작된 ‘더 하트 오브 라이프웨어’ 글로벌 캠페인의 일환으로, 히트텍 100만 장을 전 세계 취약계층에게 지원한다.
50만 장은 유엔난민기구(UNHCR)를 통해 난민과 실향민에게 전달되며, 나머지 50만 장은 한국을 포함해 유니클로가 사업을 전개하는 각 국가 및 지역의 취약계층을 지원하기 위해 기부된다.
독거노인종합지원센터와 함께 설날맞이 떡국 나눔 행사 또한 진행했다. 지난 1월 21일 경기도 성남시에 위치한 노인종합복지관에서 진행된 이 행사는 유니클로 임직원 바자회를 통해 모은 수익금으로 마련됐다. 행사에는 유니클로 임직원 10여 명이 참여해 기업의 사회적 책임을 몸소 실천하는 뜻깊은 시간을 보냈다.
유니클로 관계자는 “기업의 사회적 책임은 제품과 서비스를 제공하는 것을 넘어, 지역사회의 안정과 문제 해결을 위해 노력하는 데 있다고 생각한다”라며 “앞으로도 ‘모두에게 더 나은 일상을 제공한다’는 라이프웨어 철학을 공유하는 파트너와 함께 소외된 이웃들을 위한 나눔의 가치를 지속적으로 실현해 나가겠다”라고 전했다.
한편, 유니클로는 경계선 지능 아동을 지원하는 ‘천천히 함께’ 캠페인, 재활용 섬유 패널로 제작된 업사이클링 가구를 국내 아동 양육 시설에 지원하는 ‘‘애인을 위해 맞춤형 리폼 의류를 무상으로 제작 및 지원하는 ‘장애인의류리폼지원’ 캠페인 등 맞춤형 지원 사업을 통해 지속 가능한 사회적 가치를 창출하고 있다.
