북한이 미국인들의 명의를 도용해 정보기술(IT)분야 원격근무 일자리를 얻는 수법으로 미국 기업 전산시스템에 접근 권한을 얻고 200억여원의 돈까지 챙긴 것으로 드러났다.

사진=게티이미지뱅크

11일(현지시간) 미국 법무부에 따르면 미 애리조나주 리치필드파크에 거주하는 미국인 크리스티나 마리 채프먼(48)은 이날 워싱턴 연방지방법원에서 이같은 북한의 작전에 가담한 혐의를 인정했다.

채프먼은 2020년 10월부터 2023년 10월까지 미국에 살지 않는 사람들이 미국 시민이나 미국 거주자인 70여명의 명의를 도용해 미국 기업 300여개의 IT 분야 원격근무 일자리를 얻을 수 있도록 도와준 것으로 조사됐다. 채프먼과 북한 내 공범들은 이 수법으로 1710만달러(약 248억원)를 기업들로부터 받아 챙겼다.

채프먼은 미국 회사들로부터 원격 근무자용 노트북 컴퓨터들을 받아서 집에 설치해두는 방식으로 원격근무자들이 미국 내에서 일하고 있는 것처럼 꾸민 것으로 나타났다. 이런 상황을 법무부는 ‘노트북 농장’이라고 표현했다.

검찰은 채프먼에 대해 최단 94개월(7년10개월), 최장 111개월(9년3개월)의 범위 내에서 징역형을 선고해달라고 재판부에 요청했다.