새로운 나라에서 생활하는 것은 설렘과 기대를 안겨주지만, 동시에 여러 가지 걱정거리도 동반한다. 외국에서 오랫동안 생활해야 하는 사람들에게 가장 큰 걱정거리 중 하나는 의료 서비스일 것이다. 나 역시 2018년 한국으로 유학을 오기 전에 ‘한국에 가서 아프면 어떻게 하지?’라고 생각하면서 걱정을 많이 했다. 가족과 멀리 떨어져 살 때 아프면 혼자서 스스로 잘 대처할 수 있을까? 한국어로 의사 선생님께 내 증상을 정확히 설명할 수 있을까? 병원에서 사용하는 전문용어를 알아듣지 못하면 어떻게 하지? 이런저런 고민이 계속 머릿속을 맴돌았다. 당시 나는 한국어능력시험(TOPIK) 5급을 취득한 상태였지만, 실생활에서 의료 관련 대화를 해 본 적이 없어서 더욱 불안했다.

유학 생활을 시작한 후 실제로 병원을 이용하면서 한국의 의료 시스템을 직접 경험할 수 있었다. 예상했던 부분과 예상하지 못했던 부분이 다 있었다. 지금은 한국어 실력이 더 좋아졌지만, 병원을 오갈 때면 여전히 긴장한다. 의료 용어는 일상생활에서 자주 쓰지 않다 보니 모르는 단어가 나오면 중요한 내용을 놓칠까 봐 걱정이 많이 된다. 그래서 중요한 진료를 받을 때는 의사 선생님의 허락을 받고 설명 부분을 녹음해 두기도 한다. 혹시 놓친 부분이 있으면 나중에 다시 듣고 참고하기 위해서다. 또 하나 신경 쓰이는 부분은 진료비이다. 튀르키예에서는 공립병원과 사립병원이 있는데, 공립병원의 경우 건강보험 덕분에 대부분의 진료와 약이 무료이다. 우리 가족도 아버지 직장 보험 덕분에 공립병원에서 무료로 진료를 받을 수 있었다. 다만, 공립병원을 찾는 사람이 많아 예약을 몇 주 전에 해야 한다. 급한 경우에는 사립병원에 가지만 진료비가 비싼 게 부담스럽다.

알툰 하미데 큐브라 남서울대학교 조교수

튀르키예에는 E-Devlet(E-State)이라는 시스템이 있어서 한 병원에서 받은 검사 결과나 처방 기록이 자동으로 등록된다. 덕분에 다른 병원에 가더라도 기존의 진료 기록을 바로 확인할 수 있다. 나는 한국에도 당연히 비슷한 시스템이 있을 거라고 생각했다. 하지만 그렇지 않았다. 한번은 알레르기 기침으로 병원에 가서 약을 처방받고 증상이 금방 나아졌다. 몇 개월 후 같은 증상으로 다른 병원을 방문해 “이전에 받은 약이 효과가 좋았으니 같은 약을 처방해 줄 수 있을까요?”라고 물었다. 그러자 의사 선생님께서 “우리 병원은 처음이네요”라고 하셨다. 이전 병원에서 처방받은 기록을 이곳에서는 확인할 수 없다고 했다. 나는 정말 당황스러웠다. 또 한 번은 정기 검진을 위해 병원에 갔는데, 검진비가 15만원이나 나왔다. 이 검사는 6개월 간격으로 받아야 해서 검진 결과를 요청했더니, 2000원을 내면 출력해 준다고 했다. 2000원은 큰돈이 아니지만, 튀르키예에서는 검사 결과를 무료로 받을 수 있어서 조금 의아했다.

한국의 의료 시스템은 체계적이고 서비스도 좋지만 병원에 갈 때면 여전히 걱정이 앞선다. 의료 용어를 완벽히 이해하기는 어렵고, 치료비 부담도 크기 때문이다. 올해는 병원에 갈 일이 적길 바라며, 나뿐 아니라 모든 사람이 건강하게 생활할 수 있기를 진심으로 기원한다.

알툰 하미데 큐브라 남서울대학교 조교수