부산항만공사(BPA)는 최근 부산항 신항에서 국내 최초로 LNG(액화천연가스) 추진 컨테이너선박에 ‘선박 대 선박(STS) 방식’의 LNG 공급(벙커링) 및 하역 동시작업 상업운영을 본격 시작했다고 21일 밝혔다.

BPA는 글로벌 친환경 항만 경쟁력을 높이기 위해 LNG 및 메탄올과 같은 친환경 선박 연료의 벙커링-하역 동시작업 실증을 성공적으로 추진해 왔다.

지난 19일 부산 신항 7부두(DGT)에서 한국LNG벙커링 소속 블루웨일호(오른쪽)가 컨테이너 하역작업 중인 HMM SKY호에 약 2400t의 LNG를 공급하고 있다. 부산항만공사 제공

지난 19일 신항 7부두(DGT)에서 한국LNG벙커링 소속 블루웨일호가 하역작업 중인 HMM SKY호(7700TEU급)에 약 2400t의 LNG를 성공적으로 공급했다.

이로써 부산항은 LNG 벙커링-하역 동시작업 실증 성공에 이어 상업운영까지 성공적으로 수행함으로써, 상시 안정적으로 벙커링이 가능하다는 것을 입증했다.

이에 따라 비용 절감을 위해 하역과 STS 방식의 벙커링 동시작업을 선호하는 선사들이 부산항을 적극 이용할 것으로 기대되며, 이로 인해 부산항의 글로벌 경쟁력이 한 단계 도약하는 계기가 될 전망이다.

송상근 BPA 사장은 “LNG 벙커링·하역 동시작업 상업운영과 함께 향후 친환경 선박 확대에 대비한 연료 공급체계 구축과 안전관리를 통해 부산항을 세계적인 탄소중립·녹색항만으로 발전시켜 글로벌 항만 경쟁력을 더욱 높이겠다”고 말했다.