지난달 28일 페퍼저축은행전 3-0 승리 이후에는 울컥하는 모습이었지만, 이날은 달랐다. 또 한 번의 3-0 승리에 활짝 웃었다. IBK기업은행의 아웃사이드 히터 이소영 얘기다. 어깨 부상 여파로 인한 100% 스윙할 수 없는 몸 상태 속에서도 최대한의 효율을 뽑아내는 노련함을 앞세워 팀 승리를 이끌어냈다.

IBK기업은행은 5일 화성종합체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 6라운드 정관장과의 홈경기에서 세트 스코어 3-0(25-17 25-17 26-24) 완승을 거뒀다. 승점 3을 챙긴 IBK기업은행은 승점 43(14승19패)으로 도로공사(승점 40, 14승18패)를 5위로 밀어내고 4위로 한 단계 도약했다. 2위 정관장은 승점 60(22승11패)에 그대로 머물렀다.

이날 경기를 앞두고 김호철 감독은 이소영의 선발 출장을 예고하며 “주변에선 ‘이제 봄 배구도 못 나가는데, 어깨를 보호해줘야 하는 것 아니냐’라고들 하는데, 내 생각은 다르다. 소영이가 연습 때도 어깨 부상이 재발할까봐 마음껏 못 때린다. 다만 실전에선 상황에 따라 무의식 중에 마음껏 때리는 순간이 온다. 그렇게 자신도 모르는 사이에 풀스윙을 하면서 때리다 보면 스스로 ‘아, 내가 때릴 수 있구나’라는 것을 느끼지 않겠는가. 그런 자신감을 갖기를 바라는 마음으로 경기에 투입하는 것이다. 지금은 이소영에겐 휴식보다는 경기를 뛰면서 자신의 예전 모습을 되찾는 과정이 더 필요하다고 생각한다”라고 설명했다.

김 감독의 바람과는 달리 이날도 여전히 예전의 호쾌한 스윙은 볼 수 없었다. 그러나 어느덧 프로 13년차에서 나오는, 이른바 ‘짬에서 나오는 바이브’가 있었다. 푸시로 상대 수비를 교란시키고, 상대 블로커들이 안고 떨어뜨릴 수 있게 하는 연타와 페인트로 득점을 성공해내는 모습이었다.

이소영의 이날 성적표는 블로킹 2개, 서브득점 1개 포함 9점. 공격 성공률은 40%였고, 공격 효율도 40%였다. 성공률과 효율이 같다는 것에 주목할 필요가 있다. 그간 이소영은 억지로 강하게 때리려다 상대 블로킹 벽에 막히는 모습이 자주 나왔다. 이날은 상대 블로킹에 셧아웃 되는 것은 하나도 없었다. 공격 범실도 없었다. 덕분에 성공률과 효율이 같게 나올 수 있었다. 자신의 몸 상태와 심리 상태를 인정하고, 최대한 팀에 도움이 되는 방향으로 배구를 하고 있는 이소영이다.

경기 뒤 수훈선수로 인터뷰실에 들어선 이소영은 “계속 이기고 싶었다. 승리를 했다는 것 자체가 기분이 좋다”라고 소감을 밝혔다.

경기 전 김호철 감독은 지난달 28일 페퍼저축은행전 이후 선수들에게 ‘투박’(2박 외박)을 줬다고 밝힌 바 있다. 이에 대해 묻자 이소영은 “투박 아니었어요. 1.5박이었어요”라고 반문했다. 1.5박과 2박의 차이를 묻자 “페퍼저축은행전 끝나고 휴가를 주신거라 온전한 1박으로 보기 힘들기 때문에 1.5박인 셈이죠”라고 설명했다.

1.5박이건, 2박이건. 시즌 처음으로 얻은 긴 외박에 이소영은 꿀맛같은 휴식 시간을 보냈다. 그는 “맛있는 밥을 먹고 푹 쉬었다”라고 밝혔다. 팀 동료이자 선배인 황민경이 이소영의 가족이 운영하는 아산의 카페에 방문했고, 이소영이 직접 아이스초코를 만들어주는 장면을 인스타그램 스토리에 올리기도 했다. 이에 대해 묻자 “시즌 전에는 카페에 많이 갔는데, 시즌 중에는 거의 못 갔죠. 거기 갈 시간보다는 제가 쉬기에 바빠서요”라면서 “카페 메뉴 중에 기본적인 것은 대부분 만들 줄 알아요”라고 답했다.

이날 푸시 공격 위주로 한 것은 미리 준비했다기 보다는 경기 중 상황에 따른 이소영의 대처 능력에서 나온 플레이였다. 그는 “‘푸시를 많이 해야지’라고 준비를 하고 온건 아니었는데, 잘 통해서 더 썼던 것 같다. 훈련 때 감독님이 푸시 연습을 많이 시키시기도 한다”라고 설명했다.

이제 어깨 통증은 거의 느끼지 않는 이소영이다. 병원 검진 결과에서도 문제 없다고 나온다. 이소영은 “통증이나 이런 건 거의 없다. 어쩌다 한 번씩 아프기는 하지만, 예전에 비해선 많이 사라졌다. 제가 안고가야 할 문제다”라고 말했다. 이어 “저도 이런 어깨부상으로 인한 상황은 처음이라...시간이 지날수록 예전 모습을 회복할 수 있을 것이라고 생각하면서 하고 있어요. 제가 이겨내야 할 문제죠”라고 덧붙였다. 

올 시즌을 앞두고 IBK기업은행과 3년 총액 21억원의 큰 계약을 체결했지만, 예기치 못하게 찾아온 어깨부상, 이로 인한 부진으로 인해 이소영에 대한 비판적인 논조의 기사나 팬들의 날선 반응이 많은 게 사실이다. 이에 대해 어떻게 대처하고 있느냐고 묻자 “기사나 이런 것은 최대한 보지 않으려고 노력해요. 그렇다고 귀를 닫는다고 해서 안 들리는 게 아니니까...최대한 안 보고 안 들으려고 하는 중이에요”라고 답했다.