‘스텐트 시술’(경피적 관상동맥중재술·PCI)을 받은 협심증·심근경색 등 관상동맥질환자는 재발 방지를 위해 아스피린을 평생 복용해야 한다. 그러나 국내 의료진이 아스피린보다 클로피도그렐이 재발을 막는 데 더 효과적이라는 사실을 확인했다.

삼성서울병원 순환기내과 한주용·송영빈·최기홍 교수와 삼성창원병원 순환기내과 박용환 교수 연구팀은 2020∼2023년 국내 26개 의료기관에서 스텐트 시술을 받은 환자 5506명을 분석한 결과 이같이 나왔다고 31일 밝혔다.

현재 미국 치료 지침은 PCI 후 6개월∼1년간 아스피린과 P2Y12 억제제(클로피도그렐 포함)를 병용하는 이중 항혈소판 치료(DAPT)를 권장한다. 이후에는 평생 아스피린을 단독으로 복용할 것을 권한다.

연구팀이 항혈소판 치료를 끝낸 후 클로피도그렐을 복용한 2752명과 아스피린을 복용한 2754명을 2년간 추적 관찰했더니 클로피도그렐 복용 환자가 아스피린 복용군보다 사망 위험이 29%, 심근경색 발생 위험은 46% 낮았다. 출혈 발생률은 두 그룹 사이에 유의미한 차이는 없었다. 

연구팀은 “클로피도그렐이 아스피린 대비 허혈성 사건을 줄이면서도 출혈 위험은 증가시키지 않아 매우 이상적인 결과가 도출됐다”고 밝혔다.

이번 연구를 계기로 미국이 주도해 만든 치료 지침도 바꿀 수 있을지 주목된다. 

한주용 교수는 “클로피도그렐은 표준 기간의 이중 항혈소판 치료(DAPT) 후 평생 유지 요법으로 아스피린보다 우수한 효과를 보였다”며 “이를 바탕으로 향후 가이드라인에서 클로피도그렐 단독 요법이 아스피린 단독 요법과 적어도 동등하게 다뤄지고, 반복적인 허혈성 사건의 위험이 높은 환자에서는 아스피린에 우선되기를 기대한다”고 말했다.

이번 연구결과는 세계적인 학술지 ‘랜싯(Lancet)’ 최신호에 게재됐다.