경북의 소나무재선충 피해가 전년보다 두 배 가까이 늘어난 것으로 나타났다.

18일 경북도에 따르면 지난해 5월부터 올해 4월까지 도내 소나무재선충병 감염목은 84만9722그루로 조사됐다. 지난해 같은 기간인 39만8915그루의 2.1배다.

울진군 관계자가 소나무를 살펴 보고 있다. 울진군 제공

피해목이 가장 많은 지역은 포항시로 35만8304그루다. 이어 경주시 18만7077그루, 안동시 11만5584그루, 구미시 5만1178그루, 영덕군 2만2287그루 등이다.

전년에는 영양군과 울진군에서 감염목이 관찰되지 않았으나 이번 조사에서 새로 발견돼 도내에서는 울릉군만 청정지역으로 남은 상황이다. 전년에 비해 증가 폭이 가장 큰 곳은 청송군으로 8그루에서 206그루로 25.8배 늘었다. 다음으로 예천군이 8.8배, 포항시와 문경시가 각 3.8배, 영덕군이 3.7배 등의 순을 보였다.

경북은 전국에서 소나무재선충병 피해가 가장 심한 곳이다. 도는 소나무재선충 방제보다 수종 전환에 주력한다는 방침이다. 재선충병이 집단 발생한 산림을 중심으로 감염목과 주변 소나무류를 모두 제거한 후 재선충병에 걸리지 않는 나무로 조림하기로 했다.

지난해에는 포항·안동의 산림 195㏊를 수종 전환했다. 올해는 포항·경주·안동 등 8개 시군에서 1000㏊ 이상 확대한다.

도 관계자는 “재선충병의 확산 차단을 위해서는 관련 기관의 적극적인 방제 노력과 산림소유자의 동의뿐만 아니라 모든 이들의 관심과 동참이 꼭 필요하다”고 말했다.