전북 지역에서 아파트 외벽 도색 작업 도중 인부들이 잇따라 추락해 숨지는 사고가 발생했다. 허술한 외벽 고공작업 현장의 안전관리 실태에 대한 우려가 커지고 있다.

21일 전북소방본부 등에 따르면 이날 오전 9시32분쯤 전주시 완산구 중인동 한 아파트 외벽에서 도색을 앞두고 물청소를 하던 50대 근로자가 바닥으로 추락하는 사고가 발생했다.

오전 9시32분쯤 전주시 완산구 중인동 한 아파트 외벽에서 도색을 앞두고 물청소를 하던 50대 근로자가 바닥으로 추락했다. 전북소방본부 제공

이 근로자는 6층 높이에서 밧줄에 의존해 작업을 하던 중 갑자기 줄이 끊어지면서 바닥으로 추락한 것으로 전해졌다. 근로자는 심정지 상태로 병원으로 이송됐지만 결국 사망 판정을 받았다.

경찰과 소방당국은 당시 근로자의 보호장비 착용 여부와 밧줄 파손 원인 등 정확한 사고 경위를 조사 중이다.

이와 유사한 사고는 불과 2주 전에도 발생했다. 지난 8일 오후 2시30분쯤 부안군 부안읍의 한 아파트 15층에서 외벽 도장 작업을 위해 물청소를 하던 60대 근로자가 추락해 숨졌다.

사고 당시 이 근로자는 기존 페인트를 벗겨내는 작업을 하던 중이었으며, 앉아 있던 이동식 작업대에 연결된 줄이 원인을 알 수 없는 이유로 풀리면서 사고로 이어진 것으로 알려졌다.

잇따른 추락 사고에 대해 전문가들은 고층 외벽 작업의 특성상 철저한 장비 점검과 작업 전 안전교육, 이중 안전장치 설치 등이 반드시 이뤄져야 한다고 지적한다. 특히, 관리 주체인 시공사와 원‧하청업체, 그리고 지자체의 철저한 안전 점검과 감독이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.