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2017년 11월과 2018년 2월 경북 포항에서 발생한 5.4 지진 등이 지열발전사업 때문이라는 1심 판단이 항소심에서 뒤집혔다.
대구고법 민사1부(부장판사 정용달)는 12일 오전 10시 모성은 '포항지진 범시민대책본부'(이하 범대본) 공동대표 등 지진 피해 포항시민 111명이 국가와 포스코 등을 상대로 제기한 포항 지진 손해배상 청구소송 항소심에서 원고 패소 판결을 했다.
2심 재판부는 "기록을 검토한 결과 원고들의 주장 중에서 그 과실 부분에 대해서 입증이 부족하다고 봤다"고 판결 이유를 밝혔다.
또 "1심에서 일부 승소한 원고들의 청구에 관해서도 취소하고 원고들 모두 청구를 기각하는 것으로 저희 재판부는 판단을 했다"며 "물론 이 판단은 아직 대법원이 남아있는 만큼 확정적이라고 볼 수는 없다"고 판단했다.
이어 "지진에 관해서는 다양한 시각이 지금 존재하는 것 같다"며 "우리 재판부 판단이 100% 옳다고 확신하지는 않다"며 지진 피해에 관해서 과실 부분을 인정할 만한 충분한 자료는 없다"고 밝혔다.
앞서 1심 재판부는 피고가 원고들에게 200만∼300만원의 위자료를 줘야 한다며 국가 책임을 인정하는 원고 일부 승소 판결을 했다.
원고들은 이 사건 지진 발생으로 인한 정신적 손해배상을 각 4만2955원부터 2000만원까지 청구했다.
범대본은 지난해 3월 기준 포항 지진 위자료 전체 소송에 참여한 인원은 49만9881명이라고 밝혔다.
이는 지진 발생 당시 인구(51만9581명)의 96%에 해당한다.
이날 대구고법이 포항지진 손해배상 항소심에서 기각 판결을 내리자 이강덕 포항시장은 50만 시민을 대표해 입장문을 발표했다.
이 시장은 "이번 판결은 지진으로 극심한 고통을 겪은 시민들의 현실을 충분히 반영하지 못한 결정이다"며 "시민 모두가 바랐던 판단이 이뤄지지 않았다는 점에서 깊은 유감을 표한다"라고 밝혔다.
한편 포항 11.15 촉발지진 범시민대책위원회 등 시민들은 대구고법 정문앞에서 이날 기각 결정이 나자 "50만 포항시민의 고통과 아픔을 외면한 고법 판결, 강력 규탄한다"며 반발하는 집회를 가졌다.