지난달 30일 오전 8시 서울아산병원에 수술방 네 곳이 동시에 열렸다. 살아있는 사람 간 일부를 떼어내 환자에게 이식하는 ‘생체 간이식’ 두 건이 동시에 진행된 것이다. 두건의 간이식은 성공적으로 끝났고, 서울아산병원의 8999번째, 9000번째 간 이식 수술로 기록에 남았다.

서울아산병원 간이식팀이 지난달 30일네 개의 수술방에서 생체 간이식 두 건을 동시에 시행하고 있다.

서울아산병원은 15일 “1992년 8월 처음으로 뇌사자 간이식 수술을 시행한 이후 32년 8개월 만에 9000건의 간이식을 달성했다“고 밝혔다. 단일 의료 기관에서 9000번의 간이식을 한 것은 서울아산병원이 세계 최초다. 미국 메이요 클리닉의 누적 간이식은 1만건이 넘지만, 이는 미네소타, 플로리다, 애리조나 3개 캠퍼스를 모두 합한 것이다. 피츠버그대학교 메디컬센터(UPMC)의 간이식 누적 건수도 8000여건이다. 

서울아산병원의 전체 간이식 생존율은 98%(1년), 90%(3년), 89%(10년)를 기록하고 있다. 우리나라보다 간이식 역사가 깊은 미국 피츠버그 메디컬센터와 샌프란시스코 캘리포니아대학 메디컬센터의 간이식 1년 생존율이 평균 92%라는 점을 고려하면 매우 우수한 수치다. 

이승규 서울아산병원 간이식·간담도외과 석좌교수(오른쪽 첫 번째)가 지난달 30일 알코올성 간경화 환자에게 기증자의 간을 이식하고 있다.

서울아산병원 간이식팀 의료진이 간이식 9000례 달성을 축하하며기념사진을 찍고 있다

서울아산병원의 우수한 의술은 세계로 전파되고 있다. 서울아산병원이 2011년부터 몽골과 베트남에 간이식을 전수한 결과 몽골 국립 제1병원과 베트남 쩌라이병원, 호치민대학병원에서 간이식을 독자적으로 시행할 수 있게 됐다. 나아가 1955년 당시 한국의 의료 재건을 위해 우리나라 의사들에 의술을 전파했던 미국 미네소타대학병원이 2015년 서울아산병원의 생체 간이식을 배우고 싶다며 먼저 협력을 요청해오며 미국에 대한 간이식 전수도 이어지고 있다.

이승규 서울아산병원 간이식·간담도외과 석좌교수는 “간이식 9000회를 달성할 수 있던 원동력은 환자들”이라며 “간이식·간담도외과 집도의뿐만 아니라 마취통증의학과, 영상의학과, 소화기내과, 감염내과, 소아외과, 소아청소년전문과, 수술실, 중환자실, 병동, 장기이식센터 등 수많은 의료진이 ‘원팀’이 돼 환자들의 장기 생존과 삶의 질을 보장하기 위해 노력을 쏟았다”고 했다.