“이준석에 투표, 사표 아닌 미래 투자” 홍준표 발언 파장
박정훈 "하와이에 정착하라", 김근식 "적반하장" 반발
개혁신당 "정확한 판단…응원 힘입어 승리할 것" 화답

홍준표 전 대구시장은 25일 “(개혁신당 대선후보) 이준석에 대한 투표는 사표(死票)가 아니라 미래에 대한 투자”라고 밝혔다. 홍 전 시장이 대선 완주 의지를 보이는 이 후보에게 응원의 뜻을 보낸 것으로 해석된다.

홍 전 시장은 이날 자신의 온라인 소통채널 '청년의꿈'에서 한 지지자가 이준석 후보와의 단일화를 촉구하는 국민의힘 나경원 공동선거대책위원장을 비판하는 내용의 게시글을 올리자 이같이 댓글을 썼다.

홍준표 전 대구시장이 지난 10일 미국으로 출국하기 직전 인천국제공항 귀빈실에 배웅 나온 이준석 개혁신당 대선 후보를 만나고 있다. 연합뉴스

홍 전 시장의 댓글을 두고 사실상 이준석 후보에 대한 지지 선언이라는 해석이 나오자 국민의힘 내부에서 친한동훈(친한)계를 중심으로 비판이 나왔다.

박정훈 의원은 페이스북에서 홍 전 시장을 겨냥해 “이런 자가 우리 당 대표였다니, 그냥 하와이에 정착하시길”이라고 지적했다.

김근식 송파병 당협위원장은 페이스북에 “당 대표 2번, 대선후보 2번, 국회의원, 시장, 도지사까지 온갖 당의 혜택 다 받으신 분이 국민의힘 후보 말고 이준석 찍으라고 하는 것은 정말 자가당착, 후안무치, 적반하장”이라고 적었다

홍준표 전 대구시장 댓글. '청년의꿈' 홈페이지

개혁신당 측은 반색했다.

김철근 사무총장은 페이스북에서 “역시 홍 전 시장 판단은 정확하다”며 “홍 전 시장의 응원에 힘입어 반드시 승리하겠다”고 화답했다.

앞서 홍 전 시장은 당 대선 후보 경선에서 탈락한 뒤 탈당해 미국 하와이로 떠났다. 국민의힘 김문수 대선후보는 특사단을 보내 홍 전 시장의 선대위 합류를 설득했지만, 홍 전 시장은 '명분이 없다'는 이유로 거부했다.