김포시, 軍과 단계적 개방 나서
철조망 철거 후 산책로 등 연결

경기 김포시가 한강 하구에 길게 늘어섰던 철책이 걷어진 공간을 시민 일상으로 돌려준다. 시는 고촌읍 일원 백마도를 군과 긴밀히 협력해 단계적인 개방에 나선다고 29일 밝혔다.

한강 하류에 위치한 섬 백마도는 1970년 군사시설보호구역으로 지정된 후 반세기 넘게 민간인의 출입이 엄격히 통제됐다. 오랜 시간 안보를 위한 금단의 땅으로 남은 것이다. 신곡수중보를 통해 육로 접근이 가능했지만 군 작전 수행에 필요한 제초작업 외에는 별다른 관리가 없었다.

지난해 10월 육군 제2291부대와 백마도 개방 및 염하 구간 철책 철거에 전격적인 합의로 50년 숙원의 빗장을 풀었다. 시는 올해 군 작전 보완·안전 시설을 최소한으로 갖춰 시민들이 자유롭게 오갈 수 있도록 한다. 본격적인 공원 조성 사업이 착수되기 전이라도 다채로운 문화·체험행사를 열어 백마도의 자연을 평소에도 누릴 수 있도록 할 방침이다. 시는 이곳의 물리적인 연결성도 대폭 향상시킨다. 백마도에서 김포대교로 이어지는 구간의 540m 철책을 없애는 대신 철조망에 가로막혔던 산책로와 자전거 도로를 잇는다.

접경지역이라는 특수성을 가진 염하도 시민 품으로 돌아가려고 채비 중이다.