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더불어민주당이 6·3 재·보궐선거에 ‘전 지역 공천’ 방침을 밝힌 가운데 조국혁신당 조국(사진) 대표가 경기 평택을 출마를 선언했다. 여당 지도부는 인천 계양을, 경기 안산갑 등 주요 지역의 당내 교통정리도 마무리하지 못한 상황에서 제3지대와의 단일화라는 변수까지 더해지며 정청래 대표의 고심도 깊어지고 있다.
조 대표는 14일 국회에서 기자회견을 열고 ‘국민의힘 제로’, ‘부패 제로’, ‘험지 출마’ 등의 명분을 내걸고 평택을 출마를 공식화했다. 조 대표는 황교안 전 국무총리의 출마 등을 거론하며 “저 조국만이 유일하게 이러한 극우 내란 정치세력을 모두 격퇴하고, 민주개혁 진영의 확실한 승리를 가져올 수 있다”고 강조했다. 민주당을 향해선 “귀책사유가 있는 정당이 무공천을 해야 한다”고 강조했다. 평택을은 이병진 전 민주당 의원의 공직선거법 위반으로 당선무효형이 확정되면서 재선거가 열리는 곳이다.
진보당 김재연 상임대표가 일찌감치 출마 선언한 데 이어 조 대표까지 가세하며 평택을은 진보 진영 내 최대 격전지로 부상했다. 당초 조 대표의 부산 북갑, 경기 하남갑 출마 가능성도 거론됐지만, 민주당에 아직 뚜렷한 평택을 주자가 없다는 점과 진보당과의 단일화 국면에서도 주도권을 쥘 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
진보당은 “연대와 신의를 저버렸다”며 거세게 반발했다. 김 상임대표는 조 대표 출마선언 직후 “대의도 명분도 없는 평택 출마를 철회하라”고 직격했다. 그는 ‘험지 출마’를 내세운 조 대표를 향해 “고향 부산, 첫 직장이었던 울산 같은 곳이야말로 쇄빙선으로서 몸을 던져야 할 험지가 아니냐”라고 비판했다. 진보당은 김 상임대표의 원내 진입을 최우선 목표로, 경쟁력 있는 울산시장 선거 등을 협상카드로 한 민주당과의 연대를 추진해 왔다. 하지만 조 대표 출마로 전략 구상이 꼬여 버린 셈이다.
민주당은 ‘전 지역 공천’ 기조를 유지하며 견제에 나섰다. 경기 평택병을 지역구로 둔 김현정 원내대변인은 “(평택을은) 지난 총선, 대선에서도 (민주당이) 압승하고 신도시로 젊은 층, 삼성전자가 들어와서 험지가 아니다”며 “그렇게 따지면 (경기) 하남갑이 더 험지”라고 꼬집었다. 다만 범여권의 다자 구도가 표 분산으로 이어질 가능성을 감안하면, 영·호남 등에서의 연대를 포함한 제3지대와의 단일화는 여전히 지도부가 풀어야 할 과제로 남아 있다.
민주당 내 공천 경쟁도 치열해지고 있다. 경기 안산갑 보궐선거는 원조 친명(친이재명)으로 꼽히는 김남국 대변인과 친문(친문재인)계 전해철 전 의원이 출마선언을 하면서 ‘친명 대 친문’ 빅매치가 구도가 형성됐다. 여기에 김용 전 민주연구원 부원장의 출마 가능성도 거론된다. 김 전 부원장은 전날 기자간담회에서 “경기도 보궐선거에 출마하고 싶고, 출마할 예정”이라고 밝혔다. 이재명 대통령의 지역구였던 인천 계양을은 친명 간 경쟁이 벌어지고 있다. 이 대통령의 핵심 측근인 김남준 전 청와대 대변인과 이 대통령에게 계양을을 물려줬던 민주당 송영길 전 대표 모두 물러서지 않으면서다. 일각에선 당 지도부가 송 전 대표를 광주에 전략공천하는 방안도 거론되지만, 가능성은 낮다는 분석이 나온다.
이날 당내 결선투표를 거쳐 전남광주통합시장 후보로 민형배 의원이 당선되면서 광주 광산을 보궐선거가 열릴 예정이나, 송 전 대표가 민 의원과 경쟁한 김영록 전남지사의 후원회장을 맡아 지원했다는 점 등을 고려하면 광산을 출마 가능성은 낮다는 관측이다. 지도부는 경기 하남갑, 인천 연수갑, 전북 군산김제부안갑·을 등을 ‘대안 카드’로 검토하며 교통정리에 나설 것으로 보인다. 민 의원은 시장 후보로 선출된 뒤 입장문을 통해 “시민 명령을 겸허히 받들어 시민주권정부를 완성하겠다”고 밝혔다. 전북지사 경선 결과에 불복해 단식 투쟁 중인 안호영 의원의 재심 신청은 당 최고위원회에서 기각됐다.
