중국 중부 산시(山西)성 석탄 광산에서 발생한 가스 폭발 사고 사망자가 최소 90명으로 늘었다.

23일 중국 관영 신화통신과 중국중앙TV(CCTV) 등에 따르면 전날 오후 7시 29분쯤 산시성 창즈시 친위안현의 한 석탄 광산 지하갱도에서 가스 폭발 사고가 발생했다.

중국 탄광 폭발사고 구조현장. 신화연합뉴스

사고 당시 지하 갱도에는 모두 247명이 작업 중이었다. 현지 당국은 이날 오전 6시 기준 8명이 숨지고 38명이 지하갱도에 갇혀 있다고 발표했으나, 이후 구조작업이 진행되면서 사망자가 90명까지 증가했다.

9명은 여전히 실종 상태다.

부상자 123명은 병원으로 이송돼 치료받고 있으며 이 가운데 최소 4명은 중상인 것으로 전해졌다.

신화통신은 사고 현장에서는 구조 작업이 긴박하게 진행 중이며 정확한 사상자 수는 계속 집계 중이라고 전했다.

정확한 사고 원인은 조사 중이다. 현지 언론들은 해당 광산이 탄광 내 메탄가스 등 유해 가스 배출량이 많아 폭발 위험이 높은 ‘고가스 광산’으로 분류돼 있다고 전했다.이 광산은 광부들에게 반사 표식이 없는 작업복을 착용하게 하는 등 갱도 안전 조치 미흡으로 올해 두 차례 벌금 처분을 받은 것으로 전해졌다.

당국은 이번 사고와 관련해 기업 실소유주와 책임자들에 대해 신병 통제 조치를 취했다고 밝혔다.

시진핑 국가주석은 사고 발생 이후 부상자 치료에 총력을 기울이고 사고 원인을철저히 규명해 법에 따라 엄중히 책임을 물을 것을 지시했다.

시 주석은 이번 사고를 계기로 안전 생산 경각심을 더욱 강화해야 한다며 각종 위험 요소와 잠재적 사고 요인을 철저히 점검·정비해 중대 사고 발생을 단호히 막아야 한다고 강조했다.

리창 국무원 총리도 갱도에 갇힌 인원 구조와 부상자 치료에 전력을 다하고 관련 정보를 신속하고 정확하게 공개하라고 지시했다.