더불어민주당 정청래 대표가 24일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 있다. 허정호 선임기자

더불어민주당 정청래 대표가 24일 대표직 사퇴를 공식 선언했다. 이는 오는 8월 17일 예정된 전당대회에서 당 대표 연임에 도전하기 위한 행보로 풀이된다.

정 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “오늘 당 대표직을 내려놓는다”고 밝혔다. 정 대표의 사퇴에 따라 차기 전당대회까지의 당 대표 직무는 한병도 원내대표가 대행한다. 정 대표는 지난해 보궐선거를 통해 선출된 이후 약 11개월 동안 임기를 수행했다.

정치권에서는 이번 전당대회가 정청래 대표와 김민석 국무총리, 송영길 전 대표 등의 경쟁 구도로 치러질 가능성이 있는 것으로 전망하고 있다.

한편, 이번 8월 전당대회에서 선출되는 차기 당 대표의 임기는 2년이며, 향후 2028년 총선의 공천권을 행사하게 된다.