韓대표팀 32강 진출 실패… 축구협회 책임론 대두

준비되지 않은 팀에 기적은 없었다. 결국 홍명보호가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 굴욕을 맛봤다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 28일 대회 조별리그가 모두 끝난 가운데 조 3위 팀 간 경쟁에서 8위 안에 들지 못해 32강 진출에 실패했다. 2010년 남아프리카공화국, 2022년 카타르(이상 16강) 대회에 이어 통산 3번째이자 2회 연속 원정 토너먼트 진출에 도전했던 한국이 월드컵 조별리그를 통과하지 못한 건 통산 9번째이자 2018년 러시아 대회 이후 8년 만이다. 조 3위 순위에서도 10위로 밀린 한국은 34위라는 최종 성적표를 받아 들었다.

한국 축구 국가대표팀 홍명보 감독이 27일(현지시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판 치바스 바예 베르데 훈련장에 마련된 베이스캠프에서 생각에 잠겨 있다. 이날 홍명보 감독이 이끄는 한국은 콩고민주공화국이 우즈베키스탄을 꺾으면서 32강 탈락이 최종 확정됐다. 뉴스1

32강 탈락으로 한국 축구는 후폭풍에 휩싸이게 됐다. 이재명 대통령은 “이번 월드컵 본선 진출 실패는 조직과 인사의 실패”라며 “능력보다 네 편 내 편을 더 중시해 무능한 사람을 지휘관으로 선발하면 결과는 불 보듯 뻔하다”고 질타했다. 이 대통령이 “정확한 상황, 원인 분석, 재발방지와 개선을 위한 대책”을 지시하자, 대한축구협회 주무부처인 문화체육관광부 최휘영 장관은 곧바로 소셜미디어에 글을 올리며 “축구 행정 전반에 대한 대대적인 쇄신을 속도감 있게 추진하겠다”고 밝혔다. 최 장관은 “참담한 이번 결과가 어떤 원인에서 비롯된 것인지 전문가들로 하여금 위원회를 구성해 철저하게 조사하고 그 과정에 드러나는 무능과 부실에 대해서는 그에 합당한 책임을 엄중히 묻도록 하겠다”고 덧붙였다.

정치권도 대한축구협회 책임론을 제기하며 국회 문화체육관광위원회를 통한 철저한 점검을 예고했다. 민주당 박범계 의원, 국민의힘 김승수 의원 등은 소셜미디어를 통해 “한국 축구, 리모델링이 아니라 재건축이 필요하다”, “대한축구협회는 이번 실패에 대한 책임을 분명히 져야 한다”고 강조했다.