방송인 신동엽이 유튜브 방송 도중 발언으로 불거진 ‘대학로 공연 폄하’ 논란에 대해 공식 사과했다.

신동엽은 6일 유튜브 채널 ‘짠한형 신동엽’ 커뮤니티를 통해 장문의 사과문을 올리고 “최근 ‘짠한형’ 방송 중 저의 경솔한 언행으로 인해 상처받고 실망하신 모든 분들께 진심으로 고개 숙여 사과드린다”고 밝혔다.

방송인 신동엽. 연합뉴스

논란은 최근 공개된 ‘짠한형’ 영상에서 시작됐다. 신동엽은 붐, 넉살, 한해와 뮤지컬 공연에 대해 이야기를 나누던 중 대학로의 소극장과 뮤지컬을 언급했다. 그는 배우들이 소수의 관객을 상대로 과도하게 리액션을 유도하거나 관객 참여를 이끄는 상황을 희화화해 표현했다.

그러나 공연계에서는 이같은 발언이 대학로 공연의 특성과 현장 문화를 왜곡하고, 열악한 환경에서도 무대를 지키는 배우와 스태프들의 노력을 가볍게 여긴 것처럼 비칠 수 있다는 비판이 나왔다.

논란이 확산하자 신동엽은 “나에게 대학로는 매우 뜻깊고 특별한 공간”이라며 “‘지하철 1호선’, ‘김종욱 찾기’ 등 수많은 명작을 대학로에서 관람하며 깊은 울림과 감동을 느껴왔다. 그렇기에 대학로 무대와 공연 예술에 대해 늘 애정과 존중하는 마음을 갖고 있었다”고 설명했다.

이어 “그러나 방송 중 출연진과의 대화 과정에서 오가는 농담에 치우친 나머지, 현장의 실제 환경과 수많은 분의 노고를 배려하지 못한 가벼운 발언을 하고 말았다”며 “나의 부족한 언행으로 불편함과 상처를 느끼신 모든 분들께 다시 한 번 마음 깊이 사과드린다”고 말했다.

신동엽은 “앞으로는 어떤 자리에서든 언행에 더욱 신중을 기하고, 무대 예술을 만드는 분들의 헌신에 늘 겸손한 마음을 가지겠다”고 덧붙였다.