89.9% 지역 취업 원해도 44.7% 그쳐
“1년 내 일자리 못 찾으면 떠날 것”

전북 전주에 거주하는 청장년 비취업자 10명 중 9명은 지역을 떠나지 않고 전주에서 일하기를 희망하는 것으로 나타났다. 하지만 적합한 일자리를 찾지 못하면 다른 지역으로 이동하겠다는 응답도 절반에 가까워 양질의 일자리 마련이 인구 감소와 청장년층 유출을 막기 위한 핵심 과제로 떠올랐다.

전주시정연구원은 지난해 11월 한국갤럽에 의뢰해 전주시 청장년(20~49세) 비취업자 563명을 대상으로 대면 조사한 결과를 토대로 정책브리프 제17호 ‘전주시 청장년 비취업 인구 실태조사 결과와 정책과제’를 발간했다고 24일 밝혔다.

전주시청 전경. 전주시 제공

조사 결과 전주시 청장년 비취업자의 89.9%가 전주에서 일하기를 희망하는 것으로 나타났다. 반면 1년 이내 적합한 일자리를 찾지 못할 때 다른 지역으로 이동할 의향이 있다는 응답도 44.7%에 달했다. 지역에 정착해 일하고 싶은 수요는 높지만 이를 뒷받침할 일자리가 부족할 경우 청장년층의 지역 이탈로 이어질 수 있다는 의미다.

국가데이터처 지역고용조사를 토대로 추정한 2025년 전주시 청장년 비취업자는 1만9163명으로 집계됐다. 비취업자는 실업자와 취업 희망 비경제활동인구를 포괄하는 개념이다.

이 가운데 공식 실업률에 포함되지 않는 취업 희망 비경제활동인구가 57.8%로 실업자 42.2%보다 많았다. 특히 취업 희망 비경제활동인구의 50.7%는 즉시 일을 시작하기 어려운 상태인 것으로 조사돼 단순히 실업자 중심으로 고용정책을 추진하는 데 한계가 있는 것으로 분석됐다.

과거 일자리의 불안정성도 노동시장 이탈과 연관된 것으로 나타났다. 생애 최초 일자리가 계약직이었던 비율은 41%였으며, 가장 최근에 그만둔 계약직 일자리의 최초 계약기간이 1년 미만인 경우가 76.3%에 달했다. 마지막 일자리가 29인 이하 소규모 사업장이었던 비율도 80.1%로 조사됐다.

퇴직 사유로는 근로조건과 근무환경에 대한 불만족이 32.1%로 가장 높았다. 취업을 희망하면서도 불안정한 일자리와 열악한 근로환경 등이 노동시장 이탈에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

노동시장 진입 경로에서는 성별과 나이별 차이도 뚜렷했다. 구직 과정에서 지인에게 일자리 소개를 부탁한 비율은 여성 구직단념자가 35.6%로 남성 구직단념자 1.2%보다 크게 높았다. 생애 최초 일자리가 계약직이었던 비율은 20대가 55.5%로 40대 12.4%의 4배를 넘었다. 40대에서는 다른 연령층보다 창업 희망이 높은 것으로 나타났지만, 관련 지원기관에 대한 인지도는 낮았다.

반면 신산업 분야로의 직접적인 직종 전환 수요는 높지 않았다. 인공지능(AI)·데이터 분야 취업 희망 비율은 0.2%에 그쳤지만 정보통신(IT)·소프트웨어(SW) 직업훈련 참여 의향은 상대적으로 높았다.

이에 따라 연구원은 기존 희망 직무를 완전히 바꾸도록 유도하기보다 기존 직무에 디지털 활용 역량을 결합하는 방식의 지원이 보다 효과적일 것으로 분석했다.

전주시의 청년 고용 정책에 대한 인지도 역시 낮았다. 정책을 ‘모르거나 이름만 들어본 정도’라고 응답한 비율이 80%를 넘었으며, 전주시 고용 정책에 대한 부정적 평가도 32.9%로 긍정적 평가 20.9%보다 높았다.

연구원은 이번 조사에서 전주시 청장년 비취업 문제의 핵심을 일자리와 사람, 정책과 수요 사이의 ‘연결 부재’로 진단했다.

이에 따라 △취업 희망자 발굴형 통합 고용서비스 △중앙정부·전북도의 훈련 자원과 연계 강화 △근로환경 개선 및 40대 창업 전환 지원을 3대 정책과제로 제시했다.

이주영 전주시정연구원 연구위원은 “전주시는 신규 사업을 확대하기보다 중앙정부와 전북도의 고용·훈련·창업 지원을 지역 수요에 맞게 연결하는 조정자 역할에 집중해야 할 것”이라고 강조했다.