기업의 사회공헌 방식이 달라지고 있다. 기부금을 전달하거나 특정 시기에 봉사활동을 벌이는 데서 벗어나 임직원이 직접 참여하고, 기업이 가진 사업 역량을 환경과 지역사회 문제 해결에 접목하는 방식이 확산하고 있다.

대우건설 제공    

특히 최근에는 ‘얼마를 기부했느냐’보다 활동이 얼마나 지속되고 실제 지역사회에 어떤 변화를 남겼느냐가 중요해지는 분위기다.

25일 업계에 따르면 대우건설은 사회공헌 대표 브랜드 ‘BETTER TOGETHER’를 중심으로 활동을 체계화하고 있다. ‘더 나은 환경(Better Environment)’과 ‘더 나은 사회(Better Society)’를 두 축으로 환경보호와 지역사회 지원, 임직원 봉사, 해외 사업지역 상생 활동을 묶었다. 지난해 사회공헌 활동에는 연간 5123명이 참여했고 사회공헌 지출액은 26억8000만원이었다.

환경 분야에서는 임직원 참여가 핵심이다. 올해부터 ‘으쓱(ESG) 포인트제’를 도입해 임직원이 생활 속 ESG 활동을 실천하면 포인트와 탄소저감 실적을 함께 쌓도록 했다. 상반기에는 2326명이 참여해 약 7000만 포인트를 적립하고 76톤의 탄소저감 효과를 냈다. 적립 실적은 다시 기부로 연결해 10개 기관에 총 5000만원을 지원했다.

도심 생태계 복원에도 직접 나섰다. 대우건설은 성동구·사회적협동조합 한강과 손잡고 서울 중랑천에 수달을 테마로 한 생태정원 ‘대우건설 Nature’를 조성했다. 임직원들은 식재와 생태교란종 제거, 하천 정화 활동에 참여했다. 정원에는 약 140주의 초목이 식재됐다.

국내에만 머물지 않는다. 체코 두코바니 신규 원전 사업을 준비하면서 원전 예정지 인근 나메슈티 나드 오슬라보우에 현지 환경에 맞춰 특수 제작한 소방차를 지난 5월 기증했다. 단순 물품 전달이 아니라 지역 의용소방대의 요구사항을 반영해 약 14개월 동안 제작한 차량이라는 점이 특징이다.

다른 건설사들도 ‘참여형 사회공헌’에 힘을 싣고 있다.

DL이앤씨는 서울 마포구 노을공원에서 생태복원 활동 ‘DL 숲을 짓다’를 운영하고 있다. 임직원이 도토리부터 묘목을 직접 키운 뒤 다시 숲에 심는 방식이다. 2024년 시작해 올해로 3년째이며 누적 식재량은 300그루를 넘어섰다. 올해 행사에도 DL이앤씨와 DL건설 임직원 및 가족들이 참여해 참나무 묘목을 심고 생태교란식물을 제거했다.

현대건설은 건설업의 특성을 살린 사회공헌 프로그램을 운영한다. 청소년을 대상으로 한 ‘힐스테이트 꿈키움 멘토링’을 비롯해 에너지 취약계층의 주거환경을 개선하는 ‘H-그린세이빙’, 문화재 보존과 지역 미관 개선, 임직원 봉사 등을 이어가고 있다. 사회공헌 활동을 지역사회·미래세대·환경 분야로 나눠 장기 프로그램 형태로 운영하는 것이 특징이다.

포스코이앤씨도 ‘업 전문성 활용’과 ‘지역 맞춤형 프로그램’을 사회공헌의 주요 방향으로 제시하고 있다. 회사의 사업장이 위치한 지역에서 필요한 문제를 발굴하고 민·관·학과 협력해 해결하는 데 초점을 맞췄다. 포스코스틸리온과는 국립수목원에서 전나무 식재와 가지치기 등 산림 보전 활동에도 참여해 왔다.

업종을 넘어 비슷한 흐름도 나타난다. 롯데글로벌로지스는 최근 전국 임직원이 양말 생산 과정에서 버려지는 폐양말목으로 ‘업사이클링 안마봉’을 만들어 서울 지역 노인복지센터에 전달했다. 폐기물을 줄이는 자원순환 활동과 임직원 봉사, 취약계층 지원을 하나의 프로그램으로 연결한 사례다.

기업들이 사회공헌에 임직원 참여와 본업의 역량을 결합하는 이유는 일회성 기부만으로는 지속가능성과 사회적 효과를 보여주기 어렵기 때문이다. 

한국ESG기준원도 기업 ESG 평가에서 환경뿐 아니라 사회 부문을 별도로 평가하고 있으며 올해 환경·사회 평가 대상만 상장사 1022곳에 달한다.

결국 사회공헌의 무게중심은 ‘얼마를 냈느냐’에서 ‘무엇을 바꿨느냐’로 이동하고 있다. 기업 이름을 내건 일회성 행사가 아니라 임직원이 반복적으로 참여하고 기업의 전문성과 지역의 실제 수요가 맞물릴 때 사회공헌의 지속성도 커질 수 있다는 평가다.