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[남정훈 기자]선수 본인은 “내 발에 닿은 느낌이 없었다. 내 골이 아닌 것 같다”고 했지만, 대한축구협회의 강력한 ‘주장’에 모든 매체, FIFA 기록도 그의 골로 바뀌었다. 찝찝하긴 해도 개인 통산 58호골로 차범근 전 감독과 더불어 역대 한국인 A매치 최다골 타이를 이루고 있다. 이제 한 골만 더 넣으면 신기록이다. 과연 2일 베네수엘라전에서 그 축포가 터질지 관심을 모은다. 한국 축구 대표팀의 ‘캡틴’ 손흥민(LAFC) 얘기다.
로베르트 모레노(스페인) 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 2일 울산 문수경기장에서 10월 A매치 첫 경기로 베네수엘라와 맞대결을 펼친다.
모레노 감독은 9월 A매치 2경기에서 온탕과 냉탕을 오갔다. 지난달 24일 수원에서 열린 에콰도르와의 데뷔전에선 3-0 완승을 거뒀다. 예고한 대로 4-4-2 포메이션을 내세운 모레노 감독은 경기 내내 1선부터 3선까지 촘촘한 간격을 유지하며 상대를 압박하고, 공을 잡으면 간결한 빌드업으로 단숨에 전방으로 공을 보내는 빠른 역습이 효과를 봤다.
반면 지난달 28일 서울에서 열린 우루과이전은 모레노표 4-4-2 포메이션의 단점이 극대화된 경기였다. 두 경기 연속 투톱으로 내세운 손흥민-오현규(베식타시)가 수비 시 상대 센터백을 1대1 마크하는 형식으로 전방 압박을 시도했으나 거기에서 공이 풀려나오는 순간 중원 숫자 싸움이 밀리는 양상이었다. 손흥민이나 오현규가 활동량으로 2선으로 내려와 중원 숫자 싸움에 도움을 주지 못하면서 우루과이는 헐거운 한국 중원을 유린했고, 결국 1-4 처참한 대패라는 성적표를 받아들어야 했다.
그래도 손흥민 개인에게는 9월 A매치 두 경기에서 소득이 있었다. 에콰도르전에선 엔드라인에 가까운 왼쪽 측면에서의 프리킥을 크로스가 아닌 전매특허인 오른발 감아차기로 파포스트 그물을 흔들었다. 손흥민의 A매치 통산 57호골이었다.
우루과이전에서도 어쨌든 기록은 손흥민의 골이 나왔다. 0-4로 뒤진 후반, 오른쪽 측면에서 올린 이강인의 크로스를 손흥민이 방향을 살짝 바꿔놓는 듯한 장면이 나왔고, 공은 그대로 우루과이 골문으로 빨려 들어갔다. 골 직후엔 FIFA나 풋몹, 소파스코어 등이 이강인의 골로 기록했으나 대한축구협회는 ‘손흥민의 골’로 인정했고, 모든 기록도 손흥민의 골로 정정됐다.
다만 경기 직후 믹스트존 인터뷰에서 손흥민 본인은 “내 발에 닿은 느낌이 없었다. 이강인의 골이다. 내 골로 기록되면 찝찝할 것 같다. 제 골이 아니다”라고 말했지만, 어쨌든 손흥민의 A매치 통산 58호골이 됐다. 게다가 이 골은 손흥민은 프로와 국가대표 공식전 통산 300호 골로 기록됐다.
이제 관심은 손흥민이 베네수엘라전에서 통산 59호골을 터뜨리며 차범근 전 감독을 넘어서며 한국 축구의 역사를 새로 쓸지에 쏠린다. 모레노 감독이 우루과이전에서 처참하게 실패한 투톱을 또 한 번 가동할지도 관전포인트다.
다행히 상대인 베네수엘라는 우루과이에 비해선 약체다. 베네수엘라의 FIFA 랭킹은 47위다. 최근 맞대결은 지난 2014년 평가전으로, 한국이 3-1로 승리를 거둔 바 있다. 다만 양헬 에레라와 존 아람부루(이상 레알 소시에다드), 크리스티안 카세레스 주니어(툴루즈) 등 유럽에서 활약하는 선수들이 즐비해 방심할 수 없는 복병이다.
쿠팡플레이에서 베네수엘라전을 중계할 이근호 해설위원은 “9월 A매치 2연전은 동일한 4-4-2 포메이션을 꺼내들었지만 상반된 결과가 나왔다”라며 “오는 경기에서는 전술과 선수 구성 중 어느 쪽의 변화를 선택할지 지켜볼 만하다”라고 말했다.
