CD금리 등 하락…금융시장 훈풍
李총재 "금융 비상사태 경계선 와 있다"

한국은행이 기준금리를 4%에서 3%로 1%포인트 내렸다. 기준금리 수준은 사상 최저이고, 인하 폭은 사상 최대치이다. 이로써 기준금리는 지난 10월9일 이후 두 달 만에 2.25%포인트나 하락했다.

한은은 11일 이성태 총재 주재로 정례 금융통화위원회를 열어 이 같은 내용의 ‘12월 중 통화정책방향’을 발표했다. 이날 결정된 3%의 기준금리는 2004년 11월11일 종전 최저치 3.25%보다 0.25%포인트 낮은 수준이다.

이 총재는 “지금 우리 경제상황은 금융 비상사태의 경계선에 와 있다”며 “금통위원들이 비상수단을 동원할지 전통적인 수단에 머무를지를 두고 고민하는 상황”이라고 밝혔다. 비상수단이란 기준금리 조정 대신 한은이 발권력을 동원해 직접 기업에 대출해주는 것을 뜻한다. 이 총재는 “중앙은행의 발권력은 재정처럼 따로 재원을 마련해야 하는 부담은 없지만 나중에 물가·자산가격 상승 등 그 대가를 국민 모두가 부담해야 한다”고 설명했다.

이 총재는 아울러 “세계경제와 한국경제가 불과 몇 달 사이에 급속히 나빠졌고 앞으로도 나빠질 게 확실해 한꺼번에 내리는 결단을 내렸다”고 말했다.

한은의 이번 결정은 경기침체와 금융·기업 구조조정이 본격화될 내년 1분기에 대비한 조치로 해석된다. 내수 부진, 수출 감소, 구조조정 등이 한꺼번에 맞물려 내년 초부터 한국 경제가 큰 충격을 받을 것으로 판단해 파격적인 금리 인하에 나서게 됐다는 분석이다. 국제 유가가 안정되면서 물가 상승 압력이 크게 줄어 금리 인하 부담을 덜어줬다.

한은 금통위는 이날 “앞으로 유동성 상황을 개선하고 경기의 과도한 위축을 방지하는 데 주안점을 둬 운용할 것”이라고 밝혀 추가 금리 인하 가능성을 내비쳤다. 한은이 기준금리를 내년 상반기 중 2.5%까지 내릴 가능성이 있다는 전망도 나온다.

한은은 또 금융시장에 유동성을 충분히 공급하기 위해 환매조건부(RP) 거래 대상 기관에 12개 증권사를 추가했다. 한은이 이날 기준금리를 대폭 내리자 시중은행들도 수신금리 인하에 나섰다. 우리은행은 오는 17일부터 수신금리를 연 0.50∼1.00%포인트 인하한다고 밝혔다.

한은의 파격적인 금리 인하는 금융시장에 훈풍을 몰고왔다. 코스피·코스닥지수는 닷새째 상승세를 이어갔고 국고채 회사채 금리도 큰 폭으로 하락했다.

특히 양도성예금증서(CD) 금리는 2년 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 이에 따라 CD금리에 연동한 변동금리형 주택담보대출 금리도 곧 인하될 예정이다. 91일물 CD금리는 전날보다 0.69%포인트 하락한 4.75%로 거래를 마쳤다.

이는 2006년 12월19일의 4.74% 이후 최저치다. 하락 폭은 환란시기인 1998년 7월20일의 0.71%포인트 이후 10년5개월여 만에 최대 폭이다.

홍진석 기자 [e-mail]