日 요미우리신문 보도

지난해 11월 북한의 화폐개혁(디노미네이션) 이후 중국 위안화 대비 신화폐의 가치가 10분의 1로 추락했다고 일본 요미우리신문이 9일 중국 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)발로 보도했다.

신문은 북중 관계자의 말을 인용, 북한 신화폐 가치는 지난해 12월 전반만 해도 1위안당 5원이었으나, 12월 하순 위안당 6.5원이 됐다고 전했다. 이어 올 들어 지난달 중순부터 급락세를 보여 지난달 20일쯤 위안당 30원, 25일쯤 50원, 8일 현재 55원으로 폭락세가 지속하고 있다.

지난해 11월 말 디노미네이션을 단행한 이후 불과 2개월여 만에 위안화 대비 북한 통화의 가치가 10분의 1이 된 것이다. 북한의 화폐는 다른 나라 화폐와의 교환이 제한적이어서 주로 북한의 은행이나 외국인 전용 상점에서 이용된 환율로 계산했다.

북한의 조선무역은행은 올해 1월 1일 위안화 대비 공식환율을 14.19원(매입 기준)으로 고시한 뒤 새로운 환율을 공표하지 않고 있다.

북한의 수입업자들은 신화폐 가치 추락으로 중국과의 무역이 힘들어지자 추가적인 통화가치 하락을 우려해 기존에 수입한 상품도 시장에 풀지 않는 것으로 알려졌다.

북한 당국은 지난달 말부터 상품을 풀지 않는 수입업자들에 대한 단속에 나서는 등 대책을 세우고 있으나, 물품 부족에 물가 앙등이 이어지면서 북한 화폐의 가치하락이 계속될 가능성도 있다고 신문은 전했다.

화폐 가치의 폭락은 물가 폭등을 불러 북한 주민의 생활은 더욱 어려워질 것으로 보인다.

도쿄=김동진 특파원