이명박 대통령이 12일 라디오연설을 했다. 지난달 14일 이후 근 한 달 만이다. 이 대통령은 이날 연설에서 지난달 말 북·중·미 3개국 순방 결과를 자평하는 것으로 일관했다. 특히 토론토 한미 정상회담 합의에 대해 한껏 만족감을 드러냈다. 전시작전통제권(전작권) 전환 시기 조정과 한미 자유무역협정(FTA) 진전이 큰 성과였다는 것이다. 아울러 서울 G20(주요 20개국) 정상회의 개최에 따른 장밋빛 미래를 홍보했다. “우리가 세계 금융위기를 가장 빨리 극복했다”는 단골성 자화자찬도 빼놓지 않았다.

허범구 정치부 기자

집권세력은 지금 집안에 불이 난 형국이다. 민간인 사찰, ‘영포회’ 및 선진국민연대 출신의 국정농단 의혹과 권력암투설 등 불길이 사방으로 번져 난리다. 이는 여권 내부 사정에 그칠 일이 아니다. 국민 불안 가중과 나라 이미지 실추로 번질 총체적 위기의 불씨다. 한시바삐 화인을 짚고 진화를 서두르는 게 국정 지도자의 책무다. 그러나 전 국민을 상대로, 그것도 오랜만에 나온 이날 연설은 울타리 보수와 잔치 효과를 자랑하는 데 그친 격이다. 과거, 미래만 얘기하고 현재는 외면한 셈이다. 전작권도, 서울 G20 회의도 중요하긴 하다. 하지만 관련 설명은 이전, 이후나 다른 자리에서도 가능한 것이다. 그런데 왜 하필 이번 연설일까.

2년 전에도 불이 났었다. 여권은 ‘쇠고기 민심’을 가볍게 여겨 늑장 대처로 대형 화재를 자초했다. 이 대통령은 거듭 사과했고 가까스로 불을 껐다. 그간 의혹과 관련해 청와대 이영호 고용노사비서관과 정인철 기획관리비서관이 전날과 이날 자진사퇴했다. 그러나 이 대통령은 지난 일주일 새 뭐라 말이 없다. 그래서 이날 연설 이유가 궁금하고 우려스럽다.

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