칠레 북부 산 호세 광산에 매몰됐던 33명의 광부들을 구조하는 데 든 비용이 최소한 2천200만달러에 달하는 것으로 나타났다.

그러나 여기에는 현장에 설치된 '희망 캠프' 유지비는 포함되지 않아 실제 비용은 이를 크게 초과할 것으로 보인다. '희망 캠프'에는 수일 전부터 광부 가족과 취재진 등 3천여명이 몰려들었다.

13일 칠레 일간 라 테르세라 등 현지 언론에 따르면 이런 구조비용은 산 호세 광산 소유업체인 산 에스테반이 감당할 수 있는 수준을 넘어서는 것이다.

이 때문에 칠레 국영 구리회사이자 세계 최대 구리 생산업체인 코델코(Codelco)가 전체 비용의 75%에 해당하는 1천500만달러를 댔고, 콜라우아시(Collahuasi), 에스콘디다(Escondida), 앙글로 아메리칸(Anglo American) 등 민간 업체들이 500만달러를 부담했다.

구조비용 중 가장 큰 비중을 차지한 것은 광부들의 생환에 결정적인 역할을 한 굴착기 T-130 사용료로, 매일 1만8천달러 이상이 든 것으로 알려졌다.

칠레 정부는 광부 구조작업에 소요된 비용을 모두 산 에스테반에 청구하겠다고 밝히고 있으나 지난 8월 5일 광산 붕괴사고 발생 이후 일손을 놓고 있는 300여명의 광부들에게 지급할 임금조차 대출을 받아 처리한 상황에서 산 에스테반이 이 비용을 부담하기는 어려울 것으로 보인다.

매몰 광부의 가족들이 제기한 소송도 기다리고 있다.

광부 가족들은 지난 8월 말 산 에스테반을 상대로 1천200만달러의 손해배상 청구소송을 제기했다. 또다른 가족들은 산 에스테반이 2007년 사망사고가 발생한 산 호세 광산을 재개장하고 당국이 이를 허용한 책임이 있다며 소송을 제기했다. 산 호세 광산의 구리 판매 수입금에 대한 동결 조치도 요구한 상태다.

한편 칠레 정부는 앞서 970만달러 수준으로 알려진 산 에스테반의 모든 자산을 동결해 주도록 법원에 요청했다.