경기북부 전역 번져… 감염경로 아직 파악 못해
평창서도 의심신고… 스키시즌 겹쳐 방역 초비상

경기 가평군에서 21일 구제역이 발생하고 강원 평창 한우농장에서 의심신고가 접수되면서 강원도까지 비상이 걸렸다. 지난달 23일 경북 안동에서 구제역 의심신고가 접수된 이후 한 달 만에 경기 북부까지 구제역이 확산돼 축산업 기반 붕괴 우려가 제기되는 가운데 방역당국은 감염경로를 전혀 파악하지 못해 속을 태우고 있다.

◆경기북부 초토화…방역망 제구실 못한 듯

이날 가평군 한우농가에서 구제역이 확인되면서 경기 북부는 거의 전 지역이 구제역에 감염됐다. 당초 지난 14일 경기 양주시와 연천군에서 구제역 의심신고가 들어왔을 때만 해도 경기 지역은 2000년 3월과 2010년 1월 두 차례나 구제역을 경험한 적이 있어 방역망이 제구실을 할 것으로 기대됐다.

하지만 이날 가평군까지 구제역이 확산되면서 경기 북부의 방역망도 사실상 뚫린 게 아니냐는 비판이 나오고 있다. 만약 경기 북부 방역망에 구멍이 뚫렸다면 서울을 비롯한 수도권은 물론 강원 지역까지 구제역이 번지는 것은 시간문제라는 분석이 나오고 있다.

그러나 경기도 방역당국은 각 농장의 구체적인 구제역 감염경로를 파악하지 못하고 있다. 지난 14일 처음 발생한 농장의 구제역이 어디서 유입됐는지는 물론 15일과 20일 발생한 농장은 기존 발생농장과 아무런 역학관계를 찾아내지 못했다고 도는 설명했다.

도 방역당국은 현재 사람에 의해 구제역이 전파되고 있는 것으로만 추정하고 있을 뿐이다.

◆스키시즌 겹쳐 강원지역 초비상

강원도는 남쪽인 경북 안동에서 구제역이 발생했을 때만 해도 청정지역인 강원까지는 해가 없을 것으로 판단하고 방역활동에 주력했다. 하지만 안동 지역은 물론 인접지역인 가평군까지 구제역이 발생하자 더 이상 안전지대로 분류할 수 없게 됐다.

여기에 전혀 인접 지역이 아닌 천안시에서도 구제역 의심신고가 나오면서 향후 구제역 바이러스의 이동경로를 예측하는 것은 사실상 무의미한 일이 됐다.

특히 강원 평창의 한우농가에서도 의심신고가 접수되면서 방역당국이 촉각을 곤두세우고 있다. 평창의 의심신고가 구제역으로 판정되면 이번 구제역은 ‘재앙 단계’로 접어들 가능성이 높기 때문이다.

특히 스키 등 레저를 즐기려는 사람들이 전국 각지에서 강원 지역으로 몰려들어 구제역이 강원지역까지 번지면 ‘강원 횡성-경북 영주·안동’ 등 국내 최대 한우산지는 초토화될 것이라는 우려마저 나오고 있다.

수원=김영석 기자 [e-mail]