26개 전종목에 선수 283명 출전 목표
메달 유망종목 맞춤형 특별훈련 지원
수영 박태환·역도 장미란 2연패 낙관

‘하나의 삶(Live As One)’을 모토로 세계 70억 인구의 시선을 영국 런던으로 끌어모을 지구촌 최대 스포츠 축제인 2012년 런던 하계 올림픽 개막이 7개월 앞으로 다가왔다.

제30회 런던 올림픽은 7월27일 오후 7시30분(현지 시간) 런던 올림픽스타디움에서 막을 올린다. 8월 12일까지 열이레 동안 펼쳐질 메달 경쟁에는 1만여 명의 선수들이 참가해 302개의 금메달을 놓고 다툰다. 1908년과 1948년 두 차례 올림픽을 개최한 런던은 근대 올림픽 역사에서 처음으로 세 차례 올림픽을 치르는 도시다.

2012년 런던올림픽을 준비하는 태극 전사들이 추위도 아랑곳하지 않고 새벽을 열었다. 모두가 잠든 이른 새벽, 서울 노원구 공릉동 태릉선수촌 운동장을 돌며 몸을 풀고 있다. 태극전사들의 목표는 ‘톱 10’이다.
이제원 기자

지구촌 스포츠 축제가 다가오면서 분주해진 런던 올림픽조직위원회는 세계 200개 이상의 국가에서 1만500여 명의 선수와 5000여 명의 임원, 2만여 명의 취재진이 몰릴 것으로 예상하고 있다.

대한민국은 4년 전 베이징 올림픽에서 금메달 13개를 따내 라이벌 일본(8위)을 제치고 종합 7위에 올라 아시아권에서 중국에 이어 2위로 복귀했다. 대한체육회는 이번 런던 올림픽에서도 다시 톱10에 진입해 아시아권에서 2위를 지킬 것으로 기대하고 있다.

체육회는 26개 전 종목에서 283명의 올림픽 출전권 획득을 목표로 잡았다. 이는 베이징 올림픽에 출전한 25개 종목 267명에 비해 늘어난 것이다. 이번 대회 전 종목 출전권은 7월 초순이면 모두 확정된다. 한국이 저조한 성적을 거둘 것이라는 일부 외신의 분석과 달리 체육회는 이번에도 톱10에 들기 위해 양궁, 배드민턴, 복싱, 펜싱, 체조, 여자핸드볼, 유도, 사격, 수영, 탁구, 태권도, 역도, 레슬링 등 13개 종목(표2 참조)을 금메달 획득 중점지원 종목으로 선정했다.

체육회는 26개 종목에서 280명의 선수를 출전시켜 금메달 13개 이상을 따내 베이징 올림픽 성적을 뛰어넘겠다는 청사진을 마련했다. 이를 위해 체육회는 양궁, 배드민턴, 태권도, 레슬링 등 그동안 강세를 보인 종목 외에도 메달 유망 종목을 선정해 맞춤형 특별훈련을 지원하고 있다. 베이징 올림픽 때처럼 의외의 금메달리스트가 나올 경우 금메달 수는 18개까지도 가능할 것으로 예상하고 있다.

특히 한국 스포츠를 대표하는 간판 선수들의 선전에 기대를 걸고 있다. 체육회는 ‘마린보이’ 박태환과 한국 역도의 대들보 장미란이 베이징 올림픽에 이어 남자 자유형 400m, 여자 역도에서 각각 2연패의 위업을 달성할 것으로 낙관하고 있다. 물론 4년이라는 시간이 흘렀기에 뜻밖의 변수가 생길 수는 있다.

또한 남자 역도 77㎏급의 사재혁이 예상 금메달리스트에 올랐고, 남자 유도의 최민호(66㎏급), 왕기춘(73㎏급), 김재범(81㎏급) 등도 유력 금메달 후보로 내부에서 거론되고 있다.

전문가들은 “시차, 기후, 음식 등을 감안할 때 이번 런던 올림픽은 베이징 대회에 비해 불리한 상황에서 치러질 것”이라며 “또한 우리의 전통적 강세 종목에서 유럽세가 급성장하는 만큼 철저한 분석과 대비가 필요하다”고 조언하고 있다.

지난해 일부 외신은 이처럼 불리한 상황을 고려한 듯 ‘금메달 4개 획득, 종합순위 19위’, ‘금메달 6개 획득, 종합순위 15위’ 등 한국의 런던 올림픽 성적 예측치를 턱없이 낮게 내놓은 바 있다.

한편 26개 종목(302개 세부종목)의 경기가 열리는 런던 올림픽은 22개 경기장에서 진행된다. 베이징 대회와 비교해 세부종목 수는 같지만, 야구와 소트프볼이 제외됐다.

주요 경기는 런던 동부에 새로 만든 8만석 규모의 올림픽스타디움(개·폐회식 및 육상 경기)을 중심으로 주변에 수영장, 사이클, 펜싱, 하키, 농구, 핸드볼 경기장이 들어선 올림픽공원에서 열린다. 올림픽공원 인근에는 선수들이 지낼 선수촌도 들어서고, 취재진을 위한 1만2000㎡ 규모의 메인프레스센터(MPC)가 문을 연다.

축구와 카누, 사격, 테니스, 산악자전거, 도로사이클 등은 기존 경기장 시설을 활용해 치러진다.

런던의 자랑인 하이드 파크에서는 트라이애슬론 경기가 열리고 근위병 교대식으로 유명한 호스 가즈 광장에는 비치발리볼 경기장이 임시로 들어서는 등 경기장 조성의 초점을 친환경에 맞춘 것이 특징이다.

런던 올림픽을 앞두고 영국 정부는 테러 방지와 안전 유지에 각별한 관심을 기울이고 있다. 2005년 개최지로 선정되자마자 런던 시내에서 버스 폭발 테러로 52명의 사망자가 발생했던 아픈 기억이 있기 때문이다. 영국 정부는 당초 경비 인력을 1만명으로 추산했다가 최근 2만3700명으로 늘려 잡았다. 부족 인원은 군인(1만3500명)으로 충당하기로 했다.

미국은 이번 대회의 보안이 취약할 것을 우려해 선수와 외교관 보호를 위해 연방수사국(FBI) 요원 500명을 포함해 자국 요원 1000명을 파견할 계획인 것으로 알려졌다. 미국은 이번 런던올림픽에서 자국 출신 선수들을 대상으로 알카에다와 같은 테러조직이 공격할 가능성을 우려하고 있다.

런던 올림픽 성화는 5월18일 그리스에서 채화돼 70일간의 여정을 거쳐 7월27일 개막식이 열리는 런던 올림픽스타디움에 도착한다. 높이 80㎝, 무게 800g인 황금색 삼각기둥 모양의 성화봉은 역대 올림픽 성화봉 가운데 가장 가볍게 제작됐다. 성화봉 표면에는 8000명의 성화 봉송자를 상징하는 8000개의 작은 원이 장식됐다.

유해길 기자 [e-mail]