새누리 8차 공천

새누리당은 4·11총선 8차 공천자 11명의 명단을 15일 발표했다. 불출마 선언자 3명을 포함한 현역의원 8명이 낙천했다. 그러나 이같은 현역 대폭 물갈이에도 물의를 일으켰던 공천자가 포함돼 공직후보자추천위의 ‘부실 검증’ 논란이 확산되고 있다.

새누리당 박근혜 비상대책위원장(오른쪽)이 15일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 비상대책위 회의에서 모두발언을 하고 있다. 박 위원장은 “공천받지 못한 많은 의원이 백의종군하는 어려운 결정을 내려줬는데, 이런 선당후사의 정신이야말로 새누리당의 저력”이라고 평가했다.
이제원 기자

이날 경북 고령·성주·칠곡 후보로 확정된 석호익 전 KT 부회장은 과거 여성비하 발언으로 논란을 겪었던 전력이 드러났다. 석 전 부회장은 2007년 5월 21세기 경영인클럽 조찬강연에서 여성인력의 중요성과 활용론을 거론하다 “여성이 남성보다 더 진화했다”며 “여성은 ‘○○’ 하나가 더 있지 않으냐”고 말해 도마에 올랐다. 당시 그는 언론을 통해 “여성의 우수성을 강조하기 위한 농담이었지, 비하나 폄훼 뜻은 절대로 없었다”고 해명했다.

권영세 사무총장은 기자들에게 “분명히 잘못된 발언이지만, 본인이 해명했고 무소속 강용석 의원의 (아나운서 비하) 발언보다는 수위가 낮다고 판단했다”고 설명했다. 이어 “(발언 사실을) 알고 있었지만, 후보가 마땅치 않아 어쩔 수 없는 선택을 한 측면도 있다”며 사실상 공천을 철회할 생각이 없다는 뜻을 밝혔다. 그러나 당 안팍으로 공천 취소가 불가피하다는 여론이 커지고 있다.

서울 구로을에 공천된 강요식 서울희망포럼 SNS소통위원장도 전력 문제가 있다는 지적이 나온다. 그는 민주당 정대철 상임고문, 김한길 전 의원의 비서관을 지냈고 2006년 지방선거 때 열린우리당 구청장 후보로 공천신청을 한 것으로 알려졌다.

이날 8차 공천에서 낙천한 현역의원은 계파별로 ‘탈박(탈박근혜)’ 인사로 꼽히는 김무성 의원을 제외하면 친박계 2명, 친이계 5명이다. 부산에서는 김무성 의원 지역구인 남구을에 서용교 당 수석부대변인, 허 의원의 진구갑에는 비례대표 나성린 의원이 전략공천됐다. 인천 남동을에는 현역 조전혁 의원 대신 김석진 전 MBC 기자를 내세우기로 했다. 경기 수원을(권선)과 광주에서는 현역인 정미경, 정진섭 의원을 밀어내고 비례대표인 배은희, 노철래 의원이 공천권을 손에 쥐었다.

‘공천 취소’ 여파로 후보가 비어 있는 서울 ‘강남벨트’와 현역 5명의 생사 여부가 결정되지 않은 대구는 이번에도 발표 대상에서 제외됐다. 후보 대부분이 미정인 강남과 달리, 대구는 현역 절반 이상을 물갈이하는 쪽으로 가닥이 잡힌 것으로 알려졌다. 공천위는 다만 이한구(수성갑) 의원의 재공천 여부를 놓고 막판 고심에 들어간 것으로 전해졌다.

박세준 기자 [e-mail]