개성공단에 발 묶인 '최후의 7인'…왜 남았나?

북한이 개성공단에 마지막까지 남아 있던 우리 측 인원 50명 가운데 7명의 귀환을 허용하지 않았다.

통일부 관계자는 29일 “북한이 우리 인원의 전원 귀환 전 미수금 지급을 요청했기 때문에 개성공단관리위의 일부 인원은 당분간 현지에 남아 있게 됐다”고 밝혔다. 북한에 잔류하게 된 7명은 홍양호 위원장을 비롯한 개성공단관리위 직원 5명과 KT 직원 2명이다.

자정 넘긴 입경 개성공단에 체류했던 우리 측 인원 50명 중 7명을 제외한 43명을 태운 차들이 짐을 잔뜩 실은 채 30일 0시30분쯤 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통과해 귀환하고 있다.
파주=이재문 기자

북측 근로자 5만3천여명은 개성공단 통행이 차단되면서 우리측 현금수송 차량이 개성공단에 들어가지 못하는 바람에 3월 임금을 지급받지 못했다. 북측은 임금 700만달러에 소득세와 통신료 등을 합산한 미수금을 요구한 것으로 추정된다.

통일부 당국자는 이들 7명의 예상 귀환 시기와 관련, “내일은 아닐 것 같다. 그렇게 빨리 될 것 같지는 않다”고 말했다. 우리 측은 북측에 미수금 문제 해결을 조건으로 개성공단에 남아 있는 완제품 반출과 개공단 정상화 등을 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 나머지 43명은 당초 귀환예정이던 이날 오후 5시를 넘겨 30일 0시30분쯤 차량 42대로 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통해 귀환했다.

한편 정부는 개성공단 가동중단 사태가 해결되지 않을 경우 우선 단전 조치를 취하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 정부 고위당국자는 이날 “개성공단 단전·단수 조치를 내부적으로 검토하고 있다”면서 “전기는 개성공단이 사실상 가동중단 상태이기 때문에 그냥 끊으면 되는데 단수 조치는 개성 주민들의 식수와 관련돼 있어서 대북 인도적 지원은 정치 문제와 연결짓지 않는다는 박근혜정부의 한반도 신뢰프로세스와 충돌할 가능성이 높다”면서 “식수는 가장 인도적 지원품이어서 정부 내 고민이 깊다”고 전했다.

북한 측은 이날 실무논의 과정에서 단전·단수 문제를 임금 등 요구사항과 연계시키지는 않은 것으로 알려졌다. 앞서 박근혜 대통령은 이날 청와대 수석비서관회의를 주재하면서 “서로 간의 합의가 일순간에 물거품이 되는 상황에서 이제 세계 어느 누가 북한에 투자를 하려고 하겠는가”라고 반문했다.

남상훈·김민서 기자