경찰, 빈틈없는 경호·경비 총력방탄차·방탄 조끼 안써 더욱 고심
100만명 모일 광화문 점검 강화, 고층빌딩마다 저격수 배치 대비

격의 없는 접촉을 좋아하는 프란치스코 교황의 방한을 앞두고 경찰 경호에 비상이 걸렸다. 특히 이번 주말에는 전국 곳곳에서 비가 올 것으로 예보되면서 경찰이 활동반경이 넓은 교황의 경호에 촉각을 곤두세우고 있다.

교황 방한을 하루 앞둔 13일 서울 광화문광장과 서울공항, 명동성당, 충남 해미읍성 등에서는 교황 경호를 위한 종합 FTX훈련이 진행됐다. 교황이 14일부터 4박5일 동안 방문하는 곳이다. 특히 광화문광장에는 경비 담당자 수백여명이 모여 우발 상황에 대비한 종합 야외 기동 훈련을 했다. 

프란치스코 교황 방한을 하루 앞둔 13일 서울 광화문광장 시복식 행사장을 경찰특공대가 탐지견과 함께 순찰하고 있다.
이재문 기자

경찰은 이달 초부터 교황 방한에 대비한 최대 규모의 경호 작전을 준비했다. 2010년 주요 20개국(G20) 정상회담 등 그동안 대형 국제 행사에서 차질이 없도록 경비를 잘 했지만 이번 행사에 느끼는 부담은 예전같지 않다.

교황은 방한 중 포프모빌(교황의전차량)로 방탄 기능이 없는 기아 쏘울을 이용한다. 방탄조끼도 착용하지 않을 것으로 알려졌다. 신도들과 격의 없이 접촉하는 교황의 소탈한 성격 탓에 돌발상황이 발생할 가능성을 배제할 수 없다.

경찰은 교황 방문의 최대 행사인 시복식(16일)이 열리는 광화문광장의 주변 도로를 지난 11일부터 통제하기 시작했고, 주변 건물 점검에 들어갔다. 고층 빌딩 옥상 곳곳에는 저격수가 배치된다. 경찰은 광화문 행사장에 43대의 금속 탐지기를 설치하고 범죄 행위자 검거팀을 가동하는 등 경비를 강화한다.

시복식에는 17만여명이 초대받았고 이들에 대한 신원조회도 완료됐다. 하지만 먼 발치에서나마 교황을 보려는 신도들과 일반인들이 모여들 것으로 보인다. 100만여명이 광화문 일대에 모여들 것으로 예상된다.

경호를 더욱 어렵게 하는 것은 날씨다. 교황은 비가 오더라도 우산만 쓰고 일정을 소화할 것으로 알려졌다. 근접 경호가 어려운 상황에서 비가 올 경우 시야 확보에 어려움이 발생한다. 교황이 충남지역을 방문하는 17일 비가 올 경우 헬기가 아닌 차량으로 이동할 가능성이 있다. 그러면 고속도로 및 국도 경비를 강화해야 한다.

교황이 입국하는 14일부터 경찰 전원이 비상근무를 하는 ‘갑호비상령’이 발령된다.

오영탁 기자 [e-mail]