측근들과 통화서 자책감 밝혀
외부와 연락끊고 여론추이 촉각
여론조사 부적합 41%vs적합 29%

이완구 국무총리 후보자가 지난 2월 11일 국회 인사청문회에서 의원 질의를 듣거나 답변하면서 다양한 표정을 짓고 있다. 이 후보자는 이날 입을 꽉 다문 채 눈을 질끈 감거나 답답한 듯 물을 들이켜고, 서류를 내보이며 적극 해명하거나 고민에 빠진 모습을 보였다.
세계일보 자료사진

“내 잘못으로 일이 이렇게 번져 미안하다.” 이완구 국무총리 후보자는 최근 측근들과의 통화에서 자신의 인준 문제를 둘러싼 여야 대치에 대해 크게 자책하고 있는 것으로 13일 알려졌다. 총리 지명 직전 여당 원내대표를 지낸 중진 정치인으로서 당에 막대한 부담을 지운 것에 대한 심적 고통과 안타까움이 큰 것으로 전해졌다. 측근들은 이 후보자에게 당분간 외부 소식은 끊고 조용히 심신을 추스를 시간을 가질 것을 요청한 것으로 알려졌다.

이 후보자는 자택에서 칩거를 계속하며 여론 추이에 촉각을 곤두세우고 있다. 임명동의안 처리를 위한 국회 본회의가 오는 16일로 연기된 만큼 긴장의 끈을 놓을 수 없다는 판단에서다. 국무총리실의 한 관계자는 이날 통화에서 “총리 후보자는 12일부터 특별한 일정 없이 도곡동 자택에 있다”며 “녹취록 이후 문제된 것에 대해 자책감도 있고 스스로에 대해 실망감도 있다. 아마 개별 일정 없이 16일까지는 집에 있을 것”이라고 밝혔다.

한국갤럽이 이날 발표한 여론조사(10∼12일 실시)에서 ‘부적합’ 응답(41%)이 ‘적합’(29%)보다 12%포인트 앞선 것으로 나타났다. 조사 기간이 이 후보자의 국회 인사청문회가 열렸던 10∼11일과 겹쳐 청문회 결과가 여론조사에 반영된 것으로 보인다. 총리 지명 직후인 1월27∼29일 여론조사(적합 39%, 부적합 20%)에 비해 적합은 10%포인트 줄고 부적합은 21%포인트 늘었다. 이날 실시된 MBN·리얼미터 여론조사에선 격차가 8.8%포인트(찬성 41.7%, 반대 50.5%)였다. 대전·충청 지역에선 찬성 65.2%, 반대 29.2%로 정반대 결과가 나왔다.

이우승 기자 [e-mail]