여론 앞세워 이완구 총리후보자 자진사퇴 유도 속셈

새정치민주연합 문재인 대표(오른쪽)가 13일 오후 마포 서울가든호텔에서 당 대표 경선 과정에서의 갈등 해소를 위해 박지원 의원과 만나 악수를 나누고 있다.
이재문 기자

문재인 새정치민주연합 대표가 13일 이완구 국무총리 후보자 인준 여부를 묻는 ‘여야 공동 여론조사 제안’이라는 승부수를 던졌다. 이 후보자 인준을 저지할 방도가 마땅치 않은 상황에서 깜짝카드를 던져 국면 전환을 시도하겠다는 의도가 깔린 것으로 보인다. 여야가 국회 본회의를 16일 열기로 합의한 만큼 새누리당이 당일 표결을 강행하면 이 후보자 임명동의안이 통과될 가능성이 높다.

문 대표가 이날 최고위원회의에서 여론조사 발언을 하자 일부 당직자 사이에서 당황하는 기색이 역력했다. 대표 메시지를 담당했던 당직자들도 “원고에 그런 내용은 없었다”고 전했다. 문 대표 제안의 전격성은 뾰족한 묘수를 찾지 못한 현실적인 고민을 반영한 것으로 보인다.

새정치연합으로선 충청 출신인 이 후보자 인준 표결 대응이 이래도 저래도 부담스러운 딜레마다. 임명동의안 표결은 무기명 투표로 진행된다. 새정치연합이 투표에 참여하면 중도·온건파가 이탈해 분열상을 드러내는 위험을 감수해야 한다. 그렇다고 불참하거나 저지하면 충청권 민심이 돌아설 가능성이 우려된다.

문 대표는 이런 점을 감안해 주말까지 여론전을 통해 이 후보자의 자진사퇴를 유도하는 것이 최선책이라고 판단한 것으로 보인다. 최근 민주정책연구원에서 지난 11일부터 12일까지 3차례 실시한 여론조사에서도 이 후보자의 총리직 수행이 부적격하다는 의견이 모두 과반이었다. 박완주 원내대변인은 브리핑에서 이 후보자에 대해 “자격 미달”이라며 “주말 동안 스스로 곱씹어보고 반성하면서 국민 앞에 당당하게 설 수 있는지 반추해보기 바란다”고 압박했다. 다만 전날 여론조사에서는 다른 지역과 달리 충청에서 적합하다는 의견이 두 번째 조사보다 15%포인트 상승한 것으로 알려졌다. 당 관계자는 “충청 여론이 움직이고 있어 걱정스럽다”고 말했다.

새누리당 유승민 원내대표(왼쪽부터), 원유철 정책위의장, 조해진 원내수석부대표가 13일 국회에서 열린 원내대표단·정책위의장단 연석회의에서 얼굴을 맞대고 얘기를 나누고 있다.
이재문 기자

문 대표는 이날 ‘50대 기 살리기 간담회’ 직후 기자들과 만나 자신의 제안을 새누리당 유승민 원내대표가 ‘말바꾸기’라고 비판한 데 대한 입장을 질문받자 “덮어씌우지 말라”며 신경질적인 반응을 보였다. 그러면서 “왜 거기(여당)서 이야기를 듣고 무슨 이야기를 하는 것이냐”고 반문했다. 평소와 달리 화를 내며 언성도 높였다. 그는 “16일 본회의를 하기로 합의한 것밖에 없다고 발표했는데 무슨 소리를 하는 것이냐”며 “더 이상의 합의가 있는 것처럼 얘기하는 거냐. 그 양반이 그것(표결 합의)을 전제로 날 비판하는 거 아니냐”고 반격했다. 여론조사 제안을 ‘웃기는 일’이라고 비판한 총리실 측 인사에 대해서도 “(나더러) 웃기는 자라니”라고 반문하며 불쾌감을 감추지 않았다. 문 대표는 이어 대한상의를 방문한 자리에서도 “(여당이) 합의 내용을 왜곡하고, 그걸 전제로 저보고 말 바꾸기를 했다고 하는데 정치적으로 그러면 안 된다”고 비판했다.

김영록 수석대변인은 브리핑을 통해 “유 원내대표가 야당 대표가 말을 바꿨다며 거짓 공세를 하는 것은 참으로 후안무치한일”이라고 원색 비난했다.

문 대표는 자신의 발언을 두고 기자들에게 화를 낸 것으로 비친 데 대해선 “그런 게 아니니 섭섭하게 생각하지 마시라”며 화를 낸 대상은 유 원내대표와 여권이라고 밝혔다.

김달중 기자 [e-mail]