확진판정 환자이송 요원
증상 이후에도 9일간 활보
4차 감염자 처음으로 나와

일류를 자부하던 삼성서울병원이 메르스(중동호흡기증후군) 앞에서 무릎을 꿇었다.

평택성모병원발 메르스 환자(14번)를 제대로 관리하지 못한 데 이어 병원 내 환자 이송요원이 메르스 증상 발현 이후에도 9일 동안 환자와 접촉한 사실이 드러나면서 삼성병원은 오는 24일까지 사실상 ‘부분 폐쇄’에 준하는 결정을 내렸다.

삼성서울병원은 13일 메르스 확산을 막기 위해 ▲신규 환자의 외래 및 입원 한시 제한 ▲응급 상황 제외한 수술 중단 ▲신규 응급환자 진료 중단 ▲입원환자 방문객 제한 등의 대책을 내놓았다. 삼성서울병원은 하루 응급실 이용 환자 200여 명, 외래환자는 8000여 명에 달하는 대형병원이다. 메르스로 인해 상급종합병원이 신규 외래·입원 제한 등의 조치를 취한 것은 이번이 처음이다.

14일 보건복지부 중앙메르스대책본부에 따르면 삼성서울병원 이송요원인 137번 환자(55)가 지난 2일 증상이 발현된 이후에도 9일간 무방비로 병원 곳곳을 돌아다니며 환자 등 431명과 접촉한 것으로 확인됐다. 이송요원의 업무 특성상 동선이 넓어 137번이 ‘슈퍼 전파자’가 될 수 있다는 우려가 나오고 있다. 삼성서울병원의 부분 폐쇄 조치는 민관합동태스크포스(TF) 즉각대응팀이 “삼성서울병원 이송직원의 확진으로 삼성서울병원의 메르스 재확산이 우려된다”며 병원 측에 즉각적인 대응조치를 요구한 데 따른 것이다. 삼성병원 의사인 138번 환자(33)는 14번 환자가 확진 판정을 받은 지난달 30일 이후에도 자가격리 대상에 포함되지 않고 진료를 계속한 것으로 확인했다. 삼성서울병원은 중증자를 제외한 환자들을 전원조치(병원을 옮기는 것)하고 있지만 인근 대형병원들이 난색을 표명해 난항을 겪고 있다.

8일 오전 서울 일원동 삼성서울병원의 응급실 출입구 앞으로 병원 관계자들이 분주하게 이동하고 있다. 세계일보 자료사진

메르스 사태 이후 처음으로 4차 감염자가 나오는 등 이날 현재 메르스 확진자는 7명이 추가되면서 145명으로 증가했다.

민간구급대 소속인 133번(70), 145번(37) 환자는 지난 5, 6일 3차 감염자인 76번 환자(75·여)를 구급차로 이송하는 과정에서 감염된 것으로 확인됐다.

전체 145명의 환자 가운데 11명이 완치 퇴원했고, 14명이 사망했다. 120명은 격리병상에서 치료받고 있으며, 자택과 기관에 격리된 사람은 모두 4856명으로 전날보다 842명 늘었다. 격리 해제자도 543명 추가되면서 지금까지 2473명에 달한다.

조병욱 기자 [e-mail]