이 사건을 수사 중인 경남 창원서부경찰서는 지난 26일 개입 의혹을 받고 있는 박치근 경남FC 대표와 정모 경남FC 총괄팀장을 주민소환법 위반 혐의 등으로 사전 구속했다.
경찰은 4일께 박 대표 등 2명을 검찰에 송치할 예정이어서 이번 주가 사건 전체 흐름에서 사실상 최대 분수령이 될 전망이다.
이번 사건은 지난해 12월22일 허위서명 현장을 적발한 경남도선관위의 경찰 고발로 촉발됐다.
경찰은 허위서명을 실제 맡았던 여성 4명과 대호산악회 회원 50대 여성 1명, 대호산악회 모 지역 지회장 50대 남성 1명에 대해 압수수색과 출국금지 조처하면서 수사선상에 올렸다.
이 과정에서 프로축구 경남FC 직원들의 동원 의혹이 제기되면서 박 대표의 개입 의혹도 불거졌다.
경남FC 직원들은 경찰에 참고인 신분으로 조사를 받았고, 직원 2명은 "정 팀장으로부터 지시를 받았다"고 말했다.
박 대표와 정 팀장의 자택과 경남FC 사무실 압수수색을 신호탄으로 '윗선 개입'과 '주소록 출처'에 대한 경찰 수사가 본격화됐다.
경찰은 박 대표를 소환해 11시간 가까이 강도 높게 조사를 진행했다.
하지만 이들은 경찰 조사에서 혐의를 부인했다.
경찰은 이들에 대해 사전 구속영장을 신청했고, 지난 26일 법원은 "증거인멸과 도주 우려가 있다"며 구속영장을 발부했다.
이 사건은 누구의 지시로 허위서명에 가담했는지에 대한 몸통 수사와 허위서명의 기초자료로 활용한 개인정보가 담긴 주소록의 출처를 규명하는 게 관건이다.
박 대표 등이 구속되면서 경찰 수사가 급물살을 탈 것이라는 관측이 제기되고 있다.
경찰은 사건 관련자들의 진술이 엇갈리고 있는 만큼 앞서 사문서위조 혐의로 입건해 조사한 여성 등을 다시 불러 조사할 계획이다.
경찰은 이들의 혐의 입증에는 문제가 없다는 입장이다.
경찰은 또 경남개발공사 직원들도 허위서명에 가담한 정황을 포착, 이들과의 연결고리를 찾는데 수사력을 모으고 있다.
경찰 수사결과에 따라 이 사건에 연루된 또 다른 가담자들이 늘어날 수도 있어 이목이 쏠리고 있다.
<뉴시스>