정미경 자유한국당 최고위원이 문재인 대통령의 국정 운영을 비난하면서 세월호 참사를 인용해 논란이 일고 있는 가운데 나경원 한국당 원내대표는 즉답을 피한 채 얼버무렸다.
나 원내대표는 15일 정 최고위원의 세월호 참사 인용 발언에 관한 의견을 묻자 “(그 발언을)자세히 못 들었다”고 답했다.
정 최고위원은 이날 국회에서 열린 한국당 최고위원회의에서 “문 대통령이 이순신 장군을 입에 올렸다는 기사를 본 국민이 무슨 생각을 했을까”라며 “세월호 한 척 갖고 이긴 문 대통령이 (12척의 배로 승리한) 이순신 장군보다 어찌 보면 낫다는 댓글이 눈에 띄어 소개한다”고 말했다.
정 최고위원이 ‘세월호 1척’이라고 말하자 장내에서는 웃음이 터져 나오기도 했다.
정 최고위원은 문재인 정권을 임진왜란 때 나라와 국민은 생각하지 않고 개인만 생각하며 무능하고 비겁했던 조선 선조와 그 당시 조정에 비유하면서 “스스로 나라를 망가뜨리고 외교를 무너뜨려 놓고 이제 와서 어찌 이순신 장군의 이름을 입에 올리느냐”라고 비난했다.
앞서 문 대통령은 지난 12일 전남도청에서 “전남 주민은 이순신 장군과 함께 불과 12척의 배로 나라를 지켜냈다”고 밝힌 바 있다.
정 최고위원은 최근 일본의 경제보복 논란에 대해 “문 대통령이 싼 배설물은 문 대통령이 치우는 게 맞고 아베가 싼 배설물은 아베가 치워야 하는 게 맞지 않느냐”라고 말하기도 했다.
다른 당은 정 최고위원의 발언이 부적절하다고 입을 모았다.
김정화 바른미래당 대변인은 논평을 내고 “제1야당의 최고위원이라면 풍자와 막말 정도는 구분해라”며 “생명에 대한 국가의 야만성이 만천하에 드러난 세월호 참사 앞에 비아냥과 조롱이 있을 수 없다”고 꼬집었다.
이어 “갈수록 태산, 막말배설당”이라며 “대안은 없고 막말만 있는 ‘요지경 자유한국당’”이라고 공세 수위를 높였다.
아울러 “말이면 다 말이 아니다”라며 ”사람이 다 사람이 아니다”라고 덧붙였다.
민주평화당도 “정 최고위원이 당 대표의 면전에서 이런 막말을 했다니 아연실색할 따름”이라며 비판했다.
김재두 대변인은 논평에서 “대통령을 비판하고 싶어도 공당의 지도부로서 선을 지켜야 하는 법”이라며 “세월호까지 끌어들인 것은 소위 ‘일베’(일간베스트)들 지령을 받았다고 볼 수밖에 없다”고 지적했다.
나아가 “‘5·18 망언’을 한 김순례 최고위원마저 오는 18일 최고위에 복귀한다면 한국당 지도부는 막말 군단이라고 해도 과언이 아닐 것”이라고 각을 세웠다.
최고위 회의 후 황 대표는 기자들이 정 최고위원의 발언에 대한 생각을 묻자 “아까 정 최고위원이 말을 다 했으니 그 말 그대로 이해해달라”며 직접적인 평을 하지 않았다.
김용준 온라인 뉴스 기자 james1090@segye.com
사진=연합뉴스, 연합뉴스 유튜브 채널 영상 갈무리