성추행 사건으로 23일 시장직에서 전격 사퇴한 오거돈(사진) 전 부산시장 측이 피해 여성을 설득해 “사퇴 시점을 4·15 총선 이후로 미루겠다”는 약속을 받아들이게 한 정황이 드러나 파문이 확산할 조짐이다.
KBS 보도에 따르면 부산시는 정무라인을 통해 이달 초부터 피해 여성과 사퇴 여부에 대한 협상을 해왔다. 4·15 총선 선거운동이 막 시작된 민감한 시기였다.
부산시 직원인 피해 여성은 이달 초 부산성폭력상담소에 피해 사실을 신고했고, 상담소 측은 부산시장 정책수석보좌관을 통해 피해 사실 확인 작업을 벌였다.
이후 피해 여성은 “이달 안으로 오 시장이 공개 사과를 하는 동시에 시장직에서 사퇴하라”는 요구를 했다고 한다. 부산시는 이 요구 사항을 받아들여 피해 여성의 요구사항을 따르겠다는 내용의 ‘사퇴서’를 작성, 부산의 한 법무법인 공증을 거쳐 상담소와 피해 여성 측에 전달한 것으로 알려졌다.
문제는 그 다음이다. 부산시는 4·15 총선을 코 앞에 앞둔 민감한 상황임을 감안해 “총선 이후로 절차를 진행하자”는 제안을 했다는 것이다. 총선 전에 이 문제가 불거지는 경우 오 시장이 속한 여당인 더불어민주당에 불리한 영향을 미칠 것을 우려했기 때문인 듯하다. 이에 피해 여성 또한 “성추행 문제가 정치적으로 이용되는 것은 원하지 않는다”며 부산시 제안을 받아들인 것으로 알려졌다.
부산성폭력상담소는 KBS에 “피해자를 통해 이번 성폭력 사건을 접하고 충격을 금할 수 없었다”며 “부산시와 소통하는 과정에서 오 전 시장과 보좌진들이 피해자를 위해 노력한 점은 최소한의 책임지는 자세로 보이지만, 시장의 사퇴로만 끝나서는 안 된다. 다시는 이러한 일이 일어나지 않도록 사퇴 이후 부산시가 철저히 달라져야 한다”고 밝혔다.
김태훈 기자 af103@segye.com, 사진=연합뉴스