이주열 한국은행 총재가 24일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 본회의를 주재하고 있다.   한국은행 제공

한국은행 금융통화위원회(금통위)가 24일 오전 9시 통화정책방향 회의를 열고 기준금리를 현행 1.25%로 유지하기로 결정했다.

한은은 지난해 11월과 지난달 두 차례 연속 기준금리를 0.25%포인트씩 올렸다. 한은이 세 차례 연속 기준금리를 올린 적은 없었다. 급격한 기준금리 상승은 이미 큰 폭으로 오른 시장금리를 더욱 자극해 가계 및 자영업자의 이자 부담을 키울 우려가 있다. 이는 한은의 ‘단계적 통화정책 정상화’ 기조에도 맞지 않는다.

이에 시장에서는 이날 금통위가 기준금리를 동결할 것이라는 데 무게를 뒀다. 대선을 앞두고 부담으로 작용했을 것이란 점도 기준금리 동결 원인 중 하나로 꼽힌다.

이날 한은은 올해 물가상승률 전망치를 3.1%로 상향 조정했다. 이는 지난해 11월 발표한 기존 전망치(2.0%)보다 1.1%포인트 높은 것으로, 이주열 총재가 지난달 “2% 중후반”으로 예상했던 것보다 더 큰 폭의 조정이다.

한은이 당해년도 소비자물가 상승률을 3%대로 전망한 것은 2012년 4월(3.2%) 이후 약 10년 만이다.

최근 4개월 연속 3%대를 기록 중인 물가상승률과 우크라이나 사태에 따른 국제 원자재·곡물 가격 불안 상황 등이 종합적으로 반영된 것으로 풀이된다.

한은은 올해 경제성장률 전망은 3%로 유지했다.