서울 서초구 서이초등학교 교사가 극단적 선택을 한 사건을 계기로 교권 보호가 필요하다는 목소리가 높아지고 있는 가운데, 교사들이 자신이 겪었던 과도한 학부모 민원 등 교육 현장에서의 고충을 전하고 나섰다.
22년차 초등학교 교사이자 7년 연속 1학년을 맡고 있다는 ‘오늘 학교 어땠어’ 저자인 초등샘Z는 24일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 “몇 년 새 교사 커뮤니티에서 교직 생활 어려움을 토로하는 글이 부쩍 늘어나고 있다”며 “악성 민원에 대한 다양한 사례를 공유하면서 ‘교사로서 이렇게 사는 게 맞나’ 자괴감에 시달리는 선생님들이 많다”고 밝혔다.
이어 “아이가 뾰족한 가위로 친구를 위협해서 놀란 선생님이 소리 지르며 그만하라고 막았더니 보호자가 ‘소리 지른 것에 애가 놀라서 밤에 경기를 일으킨다’며 교사를 정서 학대로 신고한 경우도 있었다”고 전했다.
또 “수업을 방해하는 행위를 계속해서 제지했더니 다른 친구들 앞에서 자신의 애를 공개적으로 지적해 망신을 줬다고 아동학대로 신고하기도 했다”며 “그래서 밖으로 불러내 따로 이야기하면 ‘왜 수업을 못 받게 학습권을 침해하냐’고 한다”고 말했다.
그는 “저도 임신해서 만삭일 때 배를 막 발로 차고, 침 뱉는 아이들을 경험한 적이 있었다”며 “당시 아이가 특수학급 아이였고, 학부모도 예민한 분이었다. ‘선생님이 이해하고 넘어가’라고 해서 사과를 못 받고 그냥 덮은 적도 있다”고 털어놨다.
계속해서 “교사들은 악성 민원에 맨몸으로 노출돼있다. 학교 측에서도 교사에게 사과시키고 일을 덮으려는 경우가 많이 있었다”며 “교사들은 ‘네가 애들에게 그래서는 되겠냐’는 이야기를 들으면서 자존감이 무너지고 자괴감을 느낀다. 그동안 폭력을 각자 견뎌왔다”고 토로했다.
그러면서 “아이들을 제지했을 때 정서 학대 등으로 신고하는 사례가 교사들 사이에서 공유되면서 생활지도에 위축된 게 사실”이라며 “제 개인적인 의견이 아니라 전국에 있는 모든 교사가 대부분 이런 일을 경험하거나 동료 교사들의 일로 보고 들었을 것”이라고 덧붙였다.
앞서 서울시교육청 등에 따르면 지난 18일 오전 서초구의 한 초등학교 교내에서 1학년 담임교사가 극단적 선택으로 숨진 채 발견됐다. 교원단체는 “해당 교사가 학교폭력 업무를 담당하면서 특정 학부모의 지속적인 민원에 시달렸다는 의혹이 제기됐다”고 주장하고 있다.
이에 경찰은 서이초 교장을 비롯 교사 60여명 전원을 대상으로 조사를 진행하는 한편 ‘갑질’ 의혹이 불거진 학부모도 불러 조사한 것으로 전해졌다.
한편 해당 사건을 계기로 교사들은 진상 규명과 대책 마련을 강력히 촉구하고 있다. 전국의 전현직 교사 및 예비교사 5000여명은 지난 22일 서울 종로구 보신각에서 ‘서이초 교사 추모 및 진상 규명 촉구 집회’를 열고 “현장의 교사들은 학부모에 의한 무차별적 폭언 등 생명과 직결되는 위협에 노출돼 있다”며 “교사 생존권 보장에 대한 교육부의 대처방안을 강력히 요구한다”고 촉구했다.