2019년부터 호르몬 대체 요법(HRT)을 받고 지난해부터 여성부에 출전해온 트랜스젠더 수영선수 리아 토마스(23·펜실베니아대). 로이터연합뉴스

미국 여성 수영 대회를 휩쓸며 화제를 모은 트렌스젠더(성전환자) 선수 리아 토마스와 함께 훈련했던 여성 선수가 성폭력 피해를 호소했다.

그는 "키 193cm에 생물학적 남성 앞에서 일주일에 18번씩 강제로 옷을 벗어야 했다"고 토로했다. 

지난 27일 폭스뉴스 등 보도에 따르면 펜실베이니아대 여성 수영팀 출신으로 현재는 독립여성포럼 대변인으로 활동중인 폴라 스캔런은 이날 하원 법사위 소위원회에서 열린 '미성년자를 위한 성인지적 치료' 청문회에서 자신이 성폭력 생존자라고 주장했다.

스캔런은 "토마스는 남성팀일 때 전국 500위권 선수였지만, 여자 경기에서는 전미대학체육협회(NCAA) 챔피언이 됐다. 이 사실은 많은 사람이 이미 알고 있다"면서 "그러나 당신들은 펜실베이니아대 여성 수영팀이 겪은 일에 대해서는 모르고 있다"고 말문을 열었다.

이어 "저와 동료들은 키 193cm에 생물학적 남성이며 남성 생식기가 완전히 손상되지 않은 토마스 앞에서 일주일에 18번씩 강제로 옷을 벗어야 했다"고 설명했다.

또 "어떤 여학생들은 화장실 칸 안에서 옷을 갈아입었고, 또 다른 여학생들은 가족 화장실을 사용하기도 했다"며 "여자 선수들이 운동부에 불만을 제기했지만, 운동부는 토마스가 라커룸을 쓰는 것은 타협할 수 없다"고 들었다"고 전했다.

그러면서 "학교 측은 우리가 남성 앞에서 옷 벗는 것이 익숙해지도록 재교육하기 위한 상담을 제공했다. 학교 측의 대응을 요약하자면, 우리 여성을은 피해자가 아니라 '문제'였다"고 강조했다.

끝으로 스캔런은 "우리는 순응하고, 넘어가고, 입을 다물어야 했다"며 "우리의 감정은 중요하지 않았다"고 호소했다.

이어 "대학은 남성의 감정과 정체성 확인을 위해 여성을 가스라이팅하고 공포를 조장했다"고 덧붙였다.

한편 토마스는 지난 2019년 생식기 수술 없이 호르몬 대체 요법을 받은 뒤 2021년부터 여성부 선수로서 경기에 출전해오고 있다. 그는 지난해 3월 500야드(457m) 자유형 부문에서 1위를 차지하면서 미국 역사상 최초로 NCAA에서 우승한 트렌스젠더 여성 선수에 올랐다.