유상범 국민의힘 수석대변인은 29일 한동훈 법무부 장관의 총선 역할론에 대해 "기대하기 참 어려운 모습을 보였다"고 밝혔다.
유 수석대변인은 이날 라디오 방송 '김종배의 시선집중'에서 "어제 (국민의힘 국회의원 연찬회) 분임토의에 한 장관이 참석했다"며 "지금 법무부에서 추진하는 주요법안, 현안들, 각종 이민 문제, 이런 것에 대해 아주 심도 있게 막힘없이 설명하는데 한 장관은 굉장히 지금 법무부 전체의 업무에 대한 집중도가 높다"고 말했다.
그러면서 "현 단계에서는 전혀 어떤 총선과 관련된 부분에 대해서는 참여할 것으로 기대하기 참 어려운 그런 모습을 보였다"고 덧붙였다.
한 장관 선거대책위원장 설 관련해선 '더불어민주당발(發) 설'이라고 일축했다.
유 수석대변인은 "민주당의 최고의 전략가라고 하는 최병천 전 민주연구원 부원장이 아마 분석하셨는데 그 분이 굉장히 설득력이 있다"며 "그러다 보니까 언론이 관전평을 받아들인 것 같다"고 했다.
당내에서 나경원 전 의원과 원희룡 국토교통부 장관 등 '중진 역할론'이 제기되는 데 대해선 "아직 구체적으로 그 단계까지는 나가지는 않았다"면서도 "나 전 의원 같은 경우에는 우리 모두가 인정하는 우리 보수 쪽의 대표적 인물이고 큰 존재감을 갖고 있다"고 말했다.
원 장관에 대해선 "이미 국민의힘의 대표적인 차기 대선주자로서의 위상을 갖고 있는데다가, 국토부 장관하면서 일타강사로서 굉장히 국민적으로 많은 호감도 갖고 있어서 아마 중요한 역할을 할 것으로 기대한다"고 했다.
유 수석대변인은 '원 장관도 정기국회가 끝나면 당으로 돌아올 것이란 전망에 힘을 싣는 발언인가'라는 질문에 "정기국회 끝나자마자일지 여부는 몰라도 사실은 아마 당 복귀를 저는 예상하고 있다"고 답했다.