윤석열 대통령은 지난 7일 신년 대담을 통해 4·10 총선에 공천을 포함해 어떤 영향력도 행사하지 않을 것이며, 참모 출신이라고 공천에서 특혜를 받는 일은 없을 것이라고 강조했다.
윤 대통령은 이날 밤 방송된 KBS ‘특별 대담 대통령실을 가다’에서 ‘당내 공천에서 대통령실 출신 인사들에 대한 후광이 작용하는 것 아니냐’는 질문에 “후광이 작용하겠습니까”라며 “대통령실의 후광이라는 게 있기 어려울 것이다. 불가능하다고 본다”며 이같이 답했다.
이어 "이번에 총선 나가는 분들도 다 정치에 뜻이 있었던 사람들”이라며 “(출마자들에게) 특혜라고 하는 것은 아예 기대도 하지 말고, 나 자신도 그렇게 해줄 능력이 안 된다, 공정하게 룰에 따라 뛰라고 그렇게만 말했다”고 했다.
윤 대통령은 또 “한동훈 국민의힘 비대위원장이 취임할 무렵에 통화를 좀 했고, 최근 통화한 적은 없다”며 “선거 지휘나 공천이라든지 이런 데에는 관여하지 않겠다 했다”고 말했다.
윤 대통령은 “정무수석이라든지 통해서 필요한 소통을 하고 있다”며 “직접 전화를 하면 우리 한 위원장의 입장이 있기 때문에 적절하지 않은 것 같다”고 강조했다.
아울러 '한 위원장이 잘하고 있는 것 같나'라는 질문에 “대통령이나 당의 대표 위치에 있는 사람이나 결국은 국가와 국민을 위해서 일을 해야 되는 입장”이라며 “사사로운 게 중요하지 않고 그런 것을 앞세워 판단을 하면 안 된다고 생각한다”고 밝혔다.
이어 “(한 위원장과) 가까운 사이였지만, 제가 ‘총선 끝나고 보자’고 했다”며 “본인도 '그렇게 하겠다'고 했다”고 전했다.
최근 30%대 박스권에 갇힌 국정 지지율에 대해서는 “기대하고 국민들이 선출한 건데 그 기대에 제대로 부응하지 못한다든지 그런 게 많기 때문"이라며 “제게 실망을 이 정도로 덜 해주는 것만으로 저는 감사하게 생각한다”고 말했다.