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태국 파타야에서 같은 한국인을 납치‧살해한 혐의로 경찰에 붙잡힌 20대 피의자가 ‘자신은 살인에 가담하지 않았다’며 혐의를 부인했지만 경찰은 살인방조에서 강도살인으로 혐의를 변경‧적용해 검찰에 넘겼다.
22일 경남경찰청에 따르면 이 사건 피의자 A씨를 강도살인 및 사체유기 혐의로 이날 검찰에 구속 송치했다.
A씨는 이달 초 태국 파타야에서 같은 한국인 공범 2명과 함께 30대 한국인 B씨를 납치하고 살해한 뒤 대형 플라스틱 통에 시멘트와 함께 넣어 저수지에 시신을 유기한 혐의를 받고 있다.
태국 현지 경찰이 B씨의 시신을 확인한 결과 열 손가락이 모두 절단됐다.
현지 경찰은 B씨가 고문을 당했거나 경찰의 수사를 방해할 목적으로 손가락이 절단됐을 것으로 추정한다.
우리나라 경찰은 지난 12일 오후 7시46분 전북 정읍에 있는 A씨 집에서 A씨를 긴급 체포했다.
A씨는 경찰 조사에서 계속 “살인에 가담하지 않았다”며 혐의를 부인해왔다.
이에 경찰은 지난 14일 살인방조 혐의만 적용해 구속영장을 신청, A씨는 도주 및 증거 인멸 우려로 구속됐다.
경남경찰청은 태국 경찰에서 받은 증거 등을 종합적으로 판단해 A씨에게 강도살인과 사체유기 혐의를 적용해 송치했다.
경찰이 자신은 살인에 가담하지 않았다며 부인하는 A씨의 진술을 뒤엎고 핵심 혐의를 변경한 데에는 그를 입증할 만한 물증 등을 충분히 확보했기 때문인 것으로 풀이된다.
최근 태국 현지 매체는 A씨 등 일당 3명이 B씨에게 수면제를 먹여 차에 태웠고 이후 B씨가 의식을 되찾자 몸싸움 끝에 폭행해 숨지게 했다고 보도했다.
또 지난 7일 B씨 계좌에서 170만원과 200만원 등 두 차례 돈이 빠져나간 점 등을 토대로 태국 경찰이 돈을 노린 범행으로 추정했다고 전했다.
앞서 태국 경찰은 지난 3일 오전 2시쯤 이들 일당이 B씨를 렌터카에 태워 파타야로 이동한 뒤 다른 픽업트럭으로 갈아탔으며 파타야의 한 저수지 인근 한 숙박시설을 빌린 사실을 파악했다.
이 픽업트럭은 다음 날 오후 9시쯤 짐칸에 검은 물체를 싣고 숙박업소를 빠져나갔고, 저수지 근처에 약 1시간 주차했다가 숙박업소로 돌아온 것으로 조사됐다.
태국 경찰은 잠수부를 동원해 지난 11일 오후 저수지에서 검은색 대형 플라스틱 통 안에 담긴 B씨 시신을 발견했다.
나머지 공범 중 1명인 20대 C씨는 지난 14일 0시10분쯤 태국 주변국인 캄보디아의 프놈펜 한 숙소에서 캄보디아 경찰에 붙잡혔다.
현재 우리나라 경찰은 C씨 국내 송환을 두고 태국 경찰 등과 긴밀히 협의하고 있으며 도주 중인 또 다른 공범 D씨에 대해서는 계속 추적 중이다.
경남청 형사기동대 관계자는 “우리 수사와 태국 경찰과의 공조 수사에서 확인된 사실관계 및 증거를 종합해 A씨에 대한 강도살인과 사체유기 혐의가 충분히 성립된다고 판단해 이 같은 혐의를 적용해 송치하게 됐다”며 “송환 추진 중인 공범과 아직 검거되지 않은 공범이 있는데다 수사가 계속 진행 중이어서 자세한 내용은 알려줄 수 없다”고 말했다.
