미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 경쟁자인 카멀라 해리스 부통령을 향해 인종주의 발언을 내뱉어 논란이 일고 있다.
트럼프 전 대통령은 31일(현지시간) 전미흑인언론인협회(NABJ) 초청 토론에서 해리스 부통령에 대해 “그녀는 항상 인도계 혈통이라고만 홍보했다”며 “나는 몇 년 전까지, 그녀가 흑인으로 변신하기 전까지 그녀가 흑인인 줄 몰랐다”고 말했다.
그는 “이제 그녀는 흑인으로 자리매김하고 싶어 한다"면서 "그녀가 인도계냐 흑인이냐, 나는 모르겠다”고도 전했다.
그러면서 그는 “나는 양쪽 모두 존중하지만, 그녀는 명백히 아니다. 그녀는 항상 인도계였고, 갑자기 흑인으로 돌아섰다”며 “누군가 이 문제를 들여다봐야 한다”고 덧붙였다.
이날 행사는 트럼프 전 대통령 초청을 놓고 협회 소속 일부 언론인들이 강하게 반발해 토론 시작 전부터 소동이 일어났다.
그는 행사장에 들어서자마자 압박 질문에 나선 ABC 뉴스 레이철 스콧 기자에게도 공격을 퍼부었다.
트럼프 전 대통령이 플로리다주 마러라고 별장에서 백인 우월주의자들과 식사한 사실 등을 거론한 기자에게 “인사 한마디 없이 처음부터 이렇게 끔찍한 질문을 하는 것을 본 적이 없다”며 “당신이 ABC 출신이냐. 끔찍한 가짜뉴스 방송”이라고 비난했다.
그는 “좋은 의도로 나왔는데 아주 부끄러운 일”이라면서 “아주 무례한 소개”라며 반감을 드러냈다.
이어 그는 토론 중에도 “이 여성에게 아주 무례하게 대우받았다”며 “아주 무례한 질문이며, 심지어 질문도 아니다. 그녀는 성명을 읽었다”고 규탄했다.