최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 다음주 주요 20개국(G20) 재무장관 회의 참석차 미국 워싱턴DC를 방문해 스콧 베센트 재무장관을 만난다. 미국이 벌이는 ‘관세 전쟁’ 가운데 한미 상호관세를 논의할 것으로 보인다.
기획재정부는 16일 “미국 재무부는 다음 주 최상목 부총리의 G20 회의 방미기간 중 베센트 재무장관과 통상현안 관련 회의를 할 것을 제안해왔다”고 밝혔다.
세계를 상대로 한 미국의 관세 부과 정책 시행 이후 미국이 우리나라에 통상 관련 장관급 접촉을 제안했다는 의미로 보인다. 미국이 국가별 상호관세 협상을 공식화했다는 해석도 나온다.
베선트 장관은 14일 외신과 인터뷰에서 “한국과 다음 주 무역협상을 진행할 예정”이라고 밝힌 바 있다. 베선트 장관이 미국 통상정책의 키를 쥐고 있는 만큼 최 부총리와의 회의에서는 상호관세 협상과 관련한 대화가 오갈 전망이다.
안덕근 산업통상자원부 장관도 관세 조정 협상을 위해 다음 주 미국을 찾을 예정이다. 아울러 정부는 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR)대표의 방한 일정도 조율하고 있다.
앞서 미국은 영국·호주·한국·일본·인도 등 5개 우방국을 무역 협상 최우선국으로 지정하고 이날 일본과 첫 장관급 협상을 시작했다.