수입품보다 우수한 국산 신종플루 마스크가 다음달 출시될 것으로 보인다.

식품의약품안전청은 27일 황사마스크와 산업용 방진마스크를 제조하는 A사가 방역용 마스크 허가를 신청했으며, 다음주까지 3∼4개 업체가 추가로 허가신청 서류를 제출할 계획이라고 밝혔다.

최근 ‘방역용 마스크’ 규격인 ‘KF94’ 등급을 마련한 식약청은 신종플루 대유행이 우려되는 상황임을 고려해 신속하게 심사를 진행해 다음달 중순쯤 허가를 내줄 방침이다.

현재 국내 마스크 업체 10여곳은 ‘신종플루 마스크’ 공급을 준비하고 있는 것으로 전해졌다. 세계보건기구(WHO)는 인플루엔자 방역용 마스크로 미국 질병통제예방센터(CDC) 인증을 받은 ‘N95’ 등급 마스크와 유럽 표준인증을 받은 ‘FFP2’ 등급 마스크를 권장하고 있다.

KF94 등급은 현재 보건당국이 방역요원에게 지급하는 N95 등급보다 더 까다로운 기준을 적용한다고 식약청은 설명했다. N95 등급 마스크는 일반적으로 액체를 차단하지 못하며 특수 처리가 된 제품만 혈액 등을 막는 기능이 있다.

식약청 화장품심사과 이정표 연구관은 “N95 마스크는 염화나트륨 분진 차단 기능만 평가하는 반면 KF94 마스크는 액상인 파라핀오일 차단 시험도 통과해야 한다”며 “현재 방역용으로 쓰이는 마스크보다 차단 기능이 더 우수하다고 보면 된다”고 말했다.

신진호 기자