검찰, 불법정치자금 의혹 수사따라 재소환 불가피

한명숙 전 국무총리가 9일 뇌물사건 선고공판에서 무죄 선고로 한숨을 돌리게 됐다. 하지만 검찰이 불법 정치자금 의혹을 본격적으로 수사 중이라 앞으로 넘어야 고비가 남아 있다. 검찰에 다시 불려나가는 상황을 피할 수 없다. 검찰이 어느 때보다 철저히 수사할 태세라 만만찮은 승부를 다시 벌여야 할 운명이다.

검찰은 한 전 총리가 2007년 초 상가 개발업체 H사에서 9억원가량의 불법 정치자금을 받았다는 의혹을 상당 부분 조사한 터라 이달 중 수사를 마무리할 수 있을 것으로 보고 있다. 한 전 총리의 2007년 3월 이후 자금상황 등을 잘 아는 측근 김모(여)씨를 조만간 소환한 뒤 곧 한 전 총리 소환에 나설 것으로 보인다.

하지만 재판부가 이날 뇌물사건에 무죄를 선고하면서 ‘무리한 기소’를 조목조목 비판한 대목은 검찰에 부담이다. “야당의 유력한 서울시장 후보를 흠집내려 기소했다”는 정치권 비판을 감수해야 한다. 한 전 총리는 무죄 선고 직후 “‘한명숙 죽이기’가 다시 시작됐다. 나라가 어디로 가는지 걱정”이라고 말했다.

일각에서는 검찰이 새 의혹 수사를 통해 구겨진 자존심을 세우려 할 것이므로 수사 강도가 어느 때보다 매서울 것으로 예상하고 있다. 이날 무죄 선고 직후 대검찰청에서 긴급회의가 열린 점에서 검찰이 느끼는 위기의식을 엿볼 수 있다.

특히 검찰이 수사 중인 불법정치자금 수수의혹 사건은 결국 검찰이 항소할 것으로 보이는 뇌물사건과 합쳐져 처리될 가능성이 크다. 뇌물사건 시점(2006년 12월20일)과 불법 정치자금 의혹 시점(2007년 초)이 떨어져 있지 않아 두 사건이 합쳐질 것이라는 관측이다. 결국 한 전 총리는 한편에서 뇌물사건 무죄 방어를 하면서 정치자금 수사 공세에 맞서야 한다.

정치자금 의혹 수사에서는 뇌물의혹 사건과 달리 여러 인물이 등장할 것으로 보인다. 9억원가량이 현금과 달러로 전달됐다면 이를 마련하거나 운반한 회사직원, 운전기사 등이 등장할 수 있다. 곽영욱 전 대한통운 사장의 진술을 깨뜨리기만 했던 것과 달리 방어하기가 훨씬 더 어려워지는 셈이다. 선거자금 등에 쓰였다면 일부 사용처에 대한 자료가 남아있을 가능성도 배제할 수 없다. 검찰은 “내사가 상당히 진행된 만큼 수사를 최대한 빨리 끝내려 한다”고 밝혔다.

정재영 기자