‘北 어뢰 공격’ 판단 규탄·경고… 金국방 명의 유력

군당국은 천안함이 북한의 어뢰 공격에 의해 침몰한 것으로 판단하고, 대북 성명 형식으로 입장 표명을 검토 중인 것으로 알려졌다.

정부 소식통은 16일 “민군 합동조사단은 지금까지 조사 분석을 통해 천안함이 어뢰 공격에 의해 침몰했으며, 북한의 어뢰라고 판단을 내릴 만한 단서를 포착한 것으로 안다”면서 “20일쯤 조사결과 발표 이후 대북 성명 형식으로 입장을 표명하는 방안을 검토 중”이라고 밝혔다. 이는 곧 천안함 사건이 북한 소행이라는 것을 공식화하는 것으로 미국이 ‘군사적 공격(armed attack)’이라고 규정한 것과 맥을 같이하고 있다는 분석이다.

군당국이 천안함 사건의 주범으로 북한을 공식 지목한 것은 ‘스모킹 건(smoking gun)’, 즉 결정적 증거를 찾았다는 의미로도 해석되지만 그보다는 부분적인 증거와 정황 증거에 따른 결론일 가능성이 커 보인다.

군당국의 입장 표명은 김태영 국방장관 또는 이상의 합참의장 명의의 성명 등 두 가지 방안이 검토되고 있으나 천안함 침몰사건이 ‘국가안보 차원의 중대한 사태’로 규정된 만큼 김 장관 명의로 하는 방안이 유력한 것으로 알려졌다.

군은 대북 성명 형태의 입장을 통해 천안함 침몰사건이 북한의 군사적 도발임을 규탄하고 앞으로 발생되는 모든 책임이 북한에 있음을 경고하는 한편, 확고한 대북 군사대비 태세 의지 등을 밝힐 것으로 전해졌다.

소식통은 “다만, 조사 결과가 발표되지 않은 상황이기 때문에 ‘북한의 군사적 도발 또는 군사적 공격’이란 직접적인 표현이 들어갈지 여부는 단언하지 않겠다”면서 “하지만 성명이란 형식이 상대편을 겨냥하고 하는 것이기 때문에 그런 것을 전제로 하지 않겠느냐”고 전했다. 다른 소식통은 “천안함 조사 결과가 발표되면 군에서도 대내외적으로 어떤 것을 준비하고 조치할지에 대한 입장을 표명하지 않겠느냐”면서 “발표 시기는 이명박 대통령의 대국민 담화 이후가 될 것으로 본다”고 말했다. 이 대통령도 천안함 조사 결과가 발표되면 이달 하순 대국민 담화 형식으로 입장을 밝힐 계획이다.

한편, 군당국은 합조단의 천안함 조사 결과가 발표되는 20일 오전 평택2함대사령부에 있는 천안함을 언론에 공개하는 방안을 추진 중이다.

박병진 기자, 연합뉴스 [e-mail]