"가습기 살균제 사망자 최소 50명"

서울대보건대학원 374명 분석… 폐손상 피해 절반 0∼4세 영·유아

가습기 살균제 때문에 숨진 피해자가 최소 50명 이상인 것으로 추산됐다. 같은 피해로 숨졌을 가능성이 있는 사람까지 포함하면 사망자가 총 68명에 이르는 것으로 분석됐다.

서울대보건대학원 백도명 교수팀은 1994∼2011년에 가습기 살균제 사용 이후 폐손상이 의심되는 374명을 분석한 결과 이같이 나타났다고 9일 밝혔다. 연구팀은 가습기 살균제로 피해를 봤을 가능성이 있는 374명을 증상, 방사능 검사 등을 기준으로 재분류했다.

그 결과 가습기살균제와 폐 손상의 인과관계가 확실(definite)한 사람이 117명, 가능성이 큰(probable) 사람이 34명, 가능성이 있는(possible) 사람이 38명이었다. 나머지 140명은 가습기 살균제와 폐 손상이 ‘무관(unlikely)’한 것으로 결론났다. 45명은 재평가가 진행 중이다. 인과관계가 확실한 사망자 수만도 50명에 달했다. 인과관계 가능성이 큰 대상자 중 사망자는 12명, 가능성이 있는 대상자 중 사망자는 6명이었다. 가습기 살균제와 관련이 있는 사망자 68명 중 0∼4세 영·유아가 16명(23.5%)으로 높은 비중을 차지했다.

가습기 살균제가 폐 손상을 일으킨 것이 ’확실’하다는 판정을 받은 117명을 연령별로 분류한 결과 0∼4세가 60명(51.3%)으로 가장 많았다. 성별로는 여성이 66명으로 남성(51명)보다 약간 많았다. 백 교수는 “한 주에 7일 모두 가습기를 사용하거나 하루에 11시간 이상 쓴 피해자가 많았다”며 “단기간 집중적으로 쓴 사람에서 피해가 컸다”고 설명했다.

김유나 기자