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국민의힘 내부에서 권성동 원내대표를 향한 사퇴 촉구가 거세지고 있다. 각종 실수 반복으로 ‘불안한 리더십’을 보여온 권 원내대표가 결정적인 순간마다 직을 내려놓고 책임을 통감하는 진정성을 보이기는커녕 ‘자리보전’을 하는 것은 부적절하다는 것이다.
조경태 의원은 28일 서울 여의도 국회에서 연 기자회견에서 전날 열렸던 긴급 의원총회 결의 사항과 관련해 “원내대표의 거취에 대한 결정은 잘못된 것”이라고 직격탄을 날렸다.
조 의원은 “현 지도부는 그 실력이 다 드러났다”며 “당초 이준석 (전) 대표에 대한 처리 방식이 세련되지 못했다”고 지적했다. 또 “지난 비대위 전환의 기본 발상에 사익이 앞섰다”면서 “그 욕망과 그 방식은 향후 또 다른 리스크를 안고 있을 것”이라고 말했다.
조 의원은 “이번 의총 결정은 국민과 당원을 졸로 보는 것”이라면서 “당과 국가를 사랑한다면 결단을 하셔야 한다”고 권 원내대표를 압박했다.
김태호 의원은 사회관계망서비스(SNS)에서 “분란과 혼란을 수습하려면 내려놓는 것에서부터 시작해야 한다”며 “권 원내대표가 스스로 물러나는 것이 사태 수습의 첫 단추”라고 했다. 또 “오기를 부린다고 되는 게 아니다”라며 “그렇게 해서 법원 결정은 피해갈 수 있어도 민심은 피해갈 수 없다”고 강조했다.
당 혁신위원장인 최재형 의원은 당이 이 전 대표를 ‘토끼몰이’식으로 궁지에 몰아넣은 뒤 사실상 내쫓았다는 취지의 날 선 지적을 했다. 최 의원은 “가처분을 둘러싼 문제가 불거진 것은 ‘양두구육’이 아니라, 징계 이후 조용히 지내던 당대표를 무리하게 비대위를 구성해 사실상 해임했기 때문이었다”고 했다. 이어 “그래도 모든 것이 빈대 때문이라고 하면서 초가삼간 다 타는 줄 모르고 빈대만 잡으려는 당”이라고 했다.
당은 전날 주호영 비상대책위원장 직무정지 사태를 수습하기 위해 열린 긴급 의총에서 당헌 당규 개정을 통한 새 비대위 구성을 결의했다. 권 원내대표는 사태 수습을 위해 당분간 유임시키되, 향후 열리는 의총에서 거취를 정하기로 했다. 일부에선 권 원내대표가 재차 당대표 직무대행을 맡을 가능성이 제기되기도 했지만, 실현되지 않았다. 적잖은 의원들이 권 원내대표의 책임론을 들어 반대했기 때문으로 풀이된다.
당은 아울러 당원들이 제기한 이 전 대표 추가 징계안을 조속히 처리해줄 것을 중앙당 윤리위원회에 촉구했다. 당원들은 이 전 대표의 ‘양두구육’, ‘신군부’ 등 발언이 당원들에게 모멸감을 안겼다고 주장했다.
권 원내대표 책임론은 그의 반복된 실수와도 깊은 연관이 있다. 윤석열 대통령과 나눈 소위 ‘내부 총질’ 문자를 노출한 일이 대표적이다. 이 일을 계기로 ‘주호영 비대위’ 출범이 가속화되기도 했다. 앞서 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 입법 국면에서는 박병석 전 국회의장의 중재안을 당내 공감대 형성도 없이 받아들였다가 거센 반발을 산 바도 있다.
권 원내대표는 그러나 이 전 대표의 직무정지 사태 속에서 당대표 직무대행을 맡았고, ‘주호영 비대위’ 출범 이후에도 원내대표직을 지켜내며 당연직 비대위원으로 참여했다.
권 원내대표는 이날 서울 종로구 삼청동 국무총리 공관에서 열린 고위 당정협의회에 당을 대표해 참석했다.
